Но положение пленника отнюдь не улучшилось. Могучие конвоиры подхватили несчастного с двух сторон подмышки, приподняли, подошли к могиле с той стороны, где не было земляного отвала, и опустили пленника в глубокую яму. Пленник громко кричал, брыкался, норовя ударить ногой своих обидчиков, но все его усилия оказались тщетными. Кричать он продолжал с той же силой и тем же отчаянием, но теперь его крики казались журналисту и детективу слегка приглушенными. Ясно, могила имела глубину метра в два, как и положено. Об этом же свидетельствовала величина земляного вала рядом с могилой.
— Ну-у ни хрена себе! — громко прошептал журналист.
Он сидел на корточках за стелой, водруженной на могиле. Его приятель детектив прятался за надгробьем по соседству.
— Да, — так же шепотом ответил детектив, — веселенькое дельце.
У каждого из них, независимо друг от друга, почему-то возникла мысль, что в том случае, если бы они сейчас наблюдали за действиями сатанистов, опасность им угрожала бы меньшая, нежели в данном случае.
А в двух-трех десятках метров от них продолжали развиваться события, которые вполне заслуживали определения драматических. Мужчина, говоривший с пленником раньше, переместился вдоль края могилы, присел на корточки. Из его поведения и поведения остальных четверых персонажей можно было понять, что он среди них главный.
Теперь он говорил что-то вполголоса, так, что до журналиста и детектива только отдельные звуки доносились, слух не улавливал даже отдельных слов. А вот голос пленника, хотя и находившегося в глубокой яме, донские Холмс и Ватсон слышали довольно хорошо. Даже слова некоторые разбирали. И из слов этих они догадывались, что пленник ни в какую не соглашается с требованием, выставленным главарем его обидчиков.
Переговоры длились довольно долго, минут десять, наверное. Наконец главарь выпрямился в полный рост и что-то приказал двоим здоровякам. Те пошли к выходу с кладбища, но скоро вернулись, неся большие совковые лопаты.
— Засыпайте! — отчетливо услышали журналист и детектив. Главарь приказание выкрикнул громко, очевидно, стремясь оказать дополнительное психологическое давление на человека в могиле.
Амбалы быстро подошли к куче земли, сноровисто зачерпнули землю лопатами и швырнули ее в могилу. Пленник закричал громче, нежели кричал раньше.
— Пидоры! Убийцы! Звери! — отчетливо разбирали журналист и детектив.
Амбалы продолжали метать землю в яму.
Но вот из могилы послышался крик:
