— Я уже жалею, что связался с тобой, — скривился Кохэку, услышав что хочет от него девушка.
Издевательский смех Амриты раздался под сводами пещеры.
* * *
— Обвал, — пнул валун Чироки, и уселся на камень.
— Обвал, — эхом повторил Сейджо расстёгивая сумку, — и, к сожалению, теперь карта превратилась в бесполезный кусок бумаги, — выдал убийца вердикт посмотрев на неё.
— Придётся возвращаться к развилке, — нахмурился Ичиро, поигрывая поисковым медальоном, — свернём налево и попытаемся обойти тупик.
— А если не получится? — со вздохом поднялся Чироки.
— Выйдем в другом месте, — пожал плечами маг, — делов то.
К сожалению, левый коридор постепенно уходил вниз, а отходящие от него отнорки, заканчивались тупиками. Вернуться на первоначальный маршрут не было возможности, и друзья решили идти до самого конца. На пыльном полу не было видно следов даже крыс, что нервировало спутников. Что могло выгнать вездесущих грызунов отсюда? Нехватка пищи?
— Видимо этот тоннель служил только для вывозки руды на поверхность, — подал голос Чироки.
— Скорее всего, — поднял повыше факел Сейджо. Старая паутина вспыхнула и пламя улетело по ней далеко вперёд осветив плавно изгибающийся коридор.
— Затуши пламя, — остановился идущий впереди Ичиро, — я создам источник света.
— Проклятье! — сообразил Сейджо, — если бы впереди оказалось скопление газа, то мы бы стали трупами.
— Повезло нам, — хохотнул Чироки.
Над Ичиро возник огонёк, и бойцы пошли дальше. Сверху начала капать вода, и под ногами зачавкало. Пройдя несколько поворотов, друзья остановились на краю пещеры. Через небольшое отверстие сверху лился тонкий мутный ручеёк, из-за чего полость превратилась в зловонную клоаку в которой лопались большие пузыри.
— Уровень грязи повышается, — указал пальцем Сейджо, — в самой пещере будет ещё глубже.
— Вернёмся назад, — посмотрел на грязевое озеро Ичиро, — недалеко отсюда я видел отнорок, идущий под небольшим углом вверх. Отдохнём и продолжим путь.
— Хотел предложить то же самое, — кивнул Чироки, — поспим пока одежда сухая, завтра переплывём через это болото.
— Ложитесь спать, — после того как они поужинали, скомандовал Ичиро, — а я поставлю защиту, обойдёмся без часовых.
Друзья не стали спорить и завалились спать.
Ичиро защитил периметр лагеря, и не дыша извлёк из сумки перетянутый бечёвками свёрток. Он едва не облизывался от предвкушения.
Аккуратно распутав узел, маг развернул ткань и начал рассматривать манускрипты.
