Люка повернул лицо к странному, мерцающему закату, и Баль заметил две влажные полоски на его впалых щеках.
Лицо врага.
Лицо брата.
Все равно, когда он плачет.
- Нет, - твердо сказал Баль.
Люка усмехнулся.
- Перед кем ты набиваешь цену? Передо мной? Не та публика!
- Мне на это плевать! - крикнул Баль.
- Не-е-ет! Ты ошибаешься! - Люка стал похож на хищника, готового к прыжку. - Это мне плевать! Потому что я пришел сюда мстить! А ты здесь ради минутного бзика! Долг! Долг! - передразнил Люка. - Что же, задолжал, так плати! Тебе - не мне - нести эту печать до конца... Вот ключ от браслетов! Уходи!
Баль достал из жилета один из двух оставшихся рожков и протянул Люка:
- Я тебя ненавижу! - произнес севшим голосом. - Если выживем; я тебя найду! Найду, где бы ты ни был...
- ...и убьешь! - Люка с улыбкой потрепал Баля по щеке. Люка был спокоен:
- Иди по тропе, не сворачивая. Наши тебя наверняка встретят... Шума мы наделали!
Баль нес пленника. Тяжело ступал по белеющей в темноте тропе и считал выстрелы, доносившиеся издалека:
- Люка... Снова Люка! Гуси! Люка! Гуси, гуси...
Господи, не дай ему умереть!
Господи, я никогда в тебя не верил, и я признаю, что это моя главная ошибка! Но соверши чудо! Даруй ему жизнь! Я уверую! Я отплачу! Ну, хочешь, я никогда... никогда не увижу Эмми?!
Автоматный треск слился в одну многоголосую жестокую мелодию, и тут же все стихло.
- Люка... - прошептал Баль, всей сутью ощущая безжизненность наступившей тишины.
- Люка! - позвал он безнадежно, почти плача.
- Там нет... - услышал он совсем рядом и долго стоял неподвижно, борясь с непреодолимым, паническим желанием бросить в ущелье ту тяжелую тряпичную куклу, которую таскал на себе весь день и которая вдруг заговорила.
Светила огромная полная луна. Они сидели в тени на краю пропасти и смотрели на горы.
Лунные долины.
- Ты хорошо знаешь наш язык, - сказал Баль.
- Да, - голос гуся был глух и слаб, - это просто... Убить труднее... Мне...
Баль кивнул. Это так. Гусь заметил их первым. А с таких расстояний гуси обычно не промахиваются.
- Почему ты заговорил только со мной?
- Можно... Уже конец.
- Мне? - Баль проглотил комок.
- Нам... Здесь, - гусь коснулся подбородком правой стороны своей длинной шеи, - зашито... Крайний случай... Рядом - ты умрешь... И я...
Баль посмотрел на гуся с отвращением.
- Зачем же вы пришли сюда?! Только за этим?!
Гусь дернул головой.
- Цель - не Земля. Земля временно, иногда... В трансканалах часто сбои - нужен срочный выход на планете. Это Земля... Здесь переход к исправному каналу... Нужно несколько минут. Место всегда пустынное, постоянное... Здесь, в горах...
