– Давайте вашу веревку, – обреченно выдохнул Вальтер и шагнул еще ближе к Мартену, сидевшему на козлах.
В это мгновение Мартен наконец заподозрил что-то неладное, слишком уж покорным и жалким показался ему Вальтер. Но ничего сделать стражник не успел – успел только почувствовать, что его хватают за ворот и пинком отшвыривают в сторону, вырывая из руки бич. В следующий миг бич одним ударом прошелся по двум всадникам – Симону и Зигфриду. Симон вскинул руки, закрывая лицо, тут же направил коня в сторону и отступил на несколько шагов. Зигфрид дернулся и испуганно вскрикнул во весь голос. Его лошадь от резкого крика и рывка взвилась на дыбы, всадник полетел на дорогу и растянулся у ног онемевшего Эмиля. Раздался хруст, Зигфрид затрясся и обмяк, словно детская тряпичная кукла, и дорожная пыль под ним потемнела от растекающейся лужи.
Вальтер в один миг оттолкнул Эмиля, запрыгнул на козлы, схватил вожжи и хлестнул лошадей. Карета рванулась вперед. Лошади почувствовали, что экипаж стал легче, и стремительно набирали ход. Дорога впереди по-прежнему была пуста, и Вальтер мог разгонять буланых в полную силу. Кто может сейчас за ним броситься? Только Симон, который остался в седле. Но даже если он быстро оклемался после удара кнутом – Симон никогда ничего не сделает без приказа либо от Тома, либо от брата, Мартена. А Мартен лежит на краю дороги и встанет не скоро.
Лошади неслись, карета грохотала. Путь вел к развилке, мимо которой Вальтер проехал всего несколько минут назад. Он свернул с широкой, хорошо накатанной дороги на едва заметную колею через поле, надеясь, что нигде впереди не попадется яма или непроходимая лужа. Дождей давно не было, и карета мягко катила по полю, словно наполовину утонув в высокой траве. Поворачивая, Вальтер обернулся через плечо и не увидел никого сзади. Он проехал через поле, добрался до выезда на другую дорогу и мягко остановил лошадей. Бедная девушка в карете, наверное, уже с ума сходит, не понимая, что творится вокруг. Вальтер подошел к карете, посмотрел в зарешеченное окно на дверце и увидел, что девушка, сжавшись в комочек, лежит на сиденье. Он осторожно открыл дверь.
– Камилла, не бойтесь.
Комочек вздрогнул и всхлипнул. Девушка лежала на задней лавке, лицом к стенке, и Вальтер видел только голубой шелк платья и белокурые локоны, рассыпавшиеся по плечам.
– Не бойтесь, – повторил он.
– Я не дамся живой! – зазвенел в ответ голосок, дрожащий, словно струна. – Только попробуйте! Не дамся, не дамся!
