– Извините, – окликнула я пожилую женщину, скучающую за столом неподалеку. – Вы слышали, что только что сказал этот человек? Про империю… – И тут же почувствовала себя дурочкой.
Женщина лениво проследила за моей рукой, указывающей на лысого рекрутера, затем перевела взгляд на меня, поправила очки на переносице и спросила:
– Кого вы имеете в виду?
– Она меня не слышит и не видит, – вздохнул между тем Роберт Швак. – Это доступно только тому, кто способен переходить из мира в мир. Мы называем их «параллельщики». Вот вы одна из них, поэтому и смогли заметить меня. Именно параллельщиков находят такие рекруты, как я, чтобы предложить им работу в нашем или другом мире.
Так, кажется, это у меня все-таки проблемы с головой… Галлюцинации… От голода? Я с раннего утра ничего не ела. Нет, все же это не та степень голода, чтобы мерещилась всякая дичь. Тогда в чем причина?
И, главное, какая яркая, живая галлюцинация… Я даже ощущала аромат одеколона этого Швака.
– Посмотрите, какой чудный мир Альвар, куда я хочу вас пригласить. – Рекрутер на этот раз выложил передо мной стопку красочных буклетов. – Вам не стоит нервничать или бояться. В том числе и за свой рассудок. Вы совершенно нормальная. Кстати, как ваше имя, забыл спросить?
– Лера. Валерия, – ответила я на автомате.
И все же взяла один буклет… На центральной фотографии был изображен какой-то старинный город, площадь, вымощенная брусчаткой, а в центре нее – фонтан. Который вдруг ожил. В прямом смысле. Его струи стали взмывать к небу на картинке, затем искрящимся водопадом ниспадали в чашу-цветок. Мне даже почудилось его журчание, а на лицо пахнуло прохладой. А в следующий миг на фото появилась женщина в желтом платье до пят. Она недовольно покрутила головой и раскрыла ажурный зонтик, прячась под ним от солнца.
– Как вы это сделали? – выдохнула я. – Как поместили видеоролик на бумагу?
Ведь это невозможно. Невозможно. Я даже повертела буклет, пытаясь найти что-то наподобие микросхемы… Ничего. Обычная лощеная бумага. А с фото на другой странице мне уже махал шляпой загорелый белозубый блондин, и из-за его плеча выглядывала голова лошади.
– И-и-и-о-о, – заржала она, и я, вскрикнув, отбросила буклет.
– Что ж вы такая пугливая? – рекрутер нахмурился. – Это просто визеры. Картинки, демонстрация. Понимаю, в вашем мире подобного нет, как и много другого, но вы быстро привыкнете… Уверяю.
– Что-то сомневаюсь, – прошептала я и потерла глаза.
Отчего же меня так штырит, а? Кроме чая с сухим печеньем, сегодня вообще ничего не пила и не ела. И не нюхала ничего. Может, гипноз?
