Собираюсь с духом, шагаю к лестнице, ведущей на первый этаж. Позади меня недовольно покрикивают мои женщины, требуя уступить им честь принять врага первыми. Мол, моя жизнь слишком важна для Вселенной, и я должен уступить им право встретить врага грудью. Нет уж…пусть меня встречают грудью, а не врага. Грудь у них очень красивая, и я не хочу, чтобы враг ее попортил. А чтобы меня взять — надо сильно постараться. Даже если не успел как следует отдохнуть после любовных утех с королевой ворков.
Выхожу, прикрывшись невидимыми щитами. Оказывается, я умею это делать. Память всплыла, как рыбина из глубины омута. Секунда, легкое помутнение рассудка, и…я знаю, как поставить щиты, как накачать их энергией, а еще — как мне разметать это поганое воинство. Я все-таки архимаг, а не погулять утречком вышел. Зря вы это начали, ребята!
Выхожу из гостиницы. Нет, не потягиваюсь, и не зеваю, демонстративно показывая свою безграничную лихость и глупость. Просто выхожу, и все тут. Останавливаюсь, контролируя, нет ли в воздухе быстро движущихся неприятных острых объектов, и выхожу на площадку перед трактиром. Она широкая, почти площадь — здесь обычно кучкуются караваны, так что эту площадку никто не занимает. По периметру площадки — воинство, которое я уже видел через призрака. Да, у них все готово к штурму.
Глупо как-то…а поговорить? А предложить сдаться? Ну, хоть какие-то требования предъявить! Зачем все крушить, все жечь — тут же вообще-то люди вокруг, и гостиница полна народа. Или это так…демонстрация силы?
— Кто старший? — кричу я, вернее говорю, чуть повысив голос. В утренней серой пустоте голос разносится далеко, его несет так, будто ты пускаешь металлические шарики по накатанной ледяной поверхности. Звенит, летит!
Хорошо ранним утром…тихо, звонко. В такое время суток и умирать не хочется. Впрочем — а когда хочется умирать? Ночью, в дождь, в грязь, промокшим насквозь?
Ко мне идет мужчина лет тридцати пяти в капитанском мундире. Лицо холодное, как у судьи во время вынесения приговора. Да он тут и есть судья, а еще — палач. Прикажет, и полетят наши головы.
— Капитан Энсо! — рекомендуется он, и строго спрашивает, будто в первый раз видит — Кто вы?
— Вы прекрасно знаете, кто я! — тоже холодею голосом — С какой стати устроили здесь представление? Кого собираетесь захватить?
— Вас! — просто отвечает он, и добавляет после секундной паузы — Сами сдадитесь, или придется взять вас силой?
