Не смотря на то, что Цвергберг так и не вошел в префектуру Галата, повелеваю вам оказывать всевозможную поддержку моему ставленнику и взять на себя финансовые расходы, связанные с нуждами (департамента подобрать слово наместника). Так же хочу отметить…»
В комнате тихо появился слуга и мягким голосом произнес:
— Вас желает видеть некий господин Слай из дома Худан, — Конус оторвался от чтения письма и поднял глаза на слугу. — Говорит, что прибыл вступить в должность главного архивариуса Галата, по приказу из высшей имперской канцелярии.
— Что ж, проводите его сюда, — сказал Конус, пряча письмо в ящик стола.
Вошедший сразу не понравился Конусу, именно таких людей он старался держать подальше от важных постов в префектуре Галата. Хитрые глаза незнакомца быстро пробежались по обстановке комнаты и статной фигуре префекта.
Пройдоха из Худана заблаговременно навел справки о Конусе, бывшем центурионе имперской армии, отличившимся в войне за побережье Западного Моря пятнадцать лет назад, заслужившим много почестей и выбравшим в качестве награды должность префекта в родном городе. Встретив строгий взгляд седого вояки, Слай понял, что добьется больше, если не будет юлить, а сразу пойдет в атаку.
— Приветствую вас, уважаемый господин Конус, — первым заговорил гость, опустив любимое имперцами упоминание «дома», зная как не любят это Галатцы. — Мое имя Слай Худан.
— Не тот ли это Худан…
Конус затянул извечную песню всех, кто хоть более-менее знает историю империи. Гость улыбался, вежливо кивал головой, даже не поправив префекта, допустившего несколько обидных неточностей, а через двадцать минут получил все то, на что рассчитывал. Приличную сумму за отказ от должности главного архивариуса и твердое обещание в протекции.
Слай быстро вернулся в таверну, где застал Гайрона приканчивавшего большущий кусок мяса. Рядом на столе стояла почти полная бутылка вина. С позволения Гайрона он налил себе немного красного напитка, сделал глоток и тут же выплюнул его обратно, поняв, почему вино не стоит не тронутым.
— Ну и кислятина, — скривился Слай. — Еще немного и оно окончательно превратиться в уксус.
Гайрон только кивнул, не желая вспоминать, сколько он за это вино заплатил.
— Что ж, Гайрон из дома Рэм, — перешел к делу старый прохвост. — Должен донести до твоих ушей весть о том, что боги благоволят тебе!
— Неужели? — удивился молодой человек.
— Именно так, — заверил его южанин. — Префект Галата Конус Хорк, приглашает тебя погостить несколько дней в его доме, чтобы ты мог отдохнуть от долгого пути, а так же обсудить с ним дела Цвергбергской префектуры.
