Шарлотта намучилась со своим громоздким чемоданом, отказавшись заранее проверить его дома. Узнав, что выиграла конкурс, Шарлотта перерыла всю кладовку, вытаскивая на свет старые чемоданы и без конца повторяя, что ей столько всего нужно успеть, чтобы подготовиться к путешествию. Когда Ли спросила, почему она так переживает, Шарлотта заломила руки и сказала:
— Почему? Нам же потребуются санитайзеры и крекеры с кокосовым маслом!
И тогда Ли отправилась на гольф-мобиле в «Пабликс», где загрузилась маленькими упаковками санитайзеров и крекеров, прикупив еще женские журналы и вино. Затем она задержалась возле цветочного отдела и выбрала букет.
— Я люблю тебя, мамочка, — сказала она дома, вручая Шарлотте цветы.
— Дорогая моя… — Шарлотта была тронута.
Время поджимало, и Ли радовалась возможности отвлечься от таблоидов, в которых мелькали Джейсон с Александрией. Как романтично они проводят время в солнечном Лос-Анджелесе: вот они входят в тренажерный зал, покидают тренажерный зал, выгуливают щенка, взятого из приюта Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными. (Щенок Вермишелька — забавная помесь шнауцера и пуделя.) А вот как они проводят вечера: поедание вдвоем суши; вечеринка в честь дня рождения Лайонела Ричи[37]; вот они выгуливают Вермишельку, купив себе по рожку мороженого.
Когда у Александрии спросили, почему они дали щенку такое имя, та рассмеялась: «Наверное, из-за моей любви к вермишели».
«Да-да, — говорит в микрофон ее влюбленный качок. — Она и впрямь любит вермишель».
— Какой дурак не любит вермишель?! — кричит Ли, швыряя сотовый на кровать.
— Что случилось, дорогая? — слышится из коридора голос Шарлотты.
— НИЧЕГО! — кричит Ли.
— Тебе приготовить на ужин вермишель? — В дверях появляется Шарлотта, на ней купальник и козырек от солнца.
Ли грустно кивает, в уголках ее глаз стоят слезы.
Возле терминала С-22 Ли подбегает к матери, чтобы забрать у нее круглый чемоданчик. Что это? Шляпная коробка?
— Мам, дай помогу. — Она хватает за ручку, и та отрывается.
— Мой чемоданчик! — восклицает Шарлотта.
— Купим тебе в Европе новый, — успокаивает ее Ли.
— Но именно с этими чемоданами я путешествовала в прошлый раз, — говорит Шарлотта. — Они сделаны во Франции.
В прошлый раз? У Ли портится настроение. Она читала о том, что старые люди часто становятся скопидомами — это их способ контролировать действительность. Собственно, Ли сама играла такую скопидомку в одном из эпизодов сериала «Место преступления»
