– Какое вы имели право давать такие распоряжения отцу дьякону? – говорю я священнику.
– А что же тут такого? – отвечает он как-то вызывающе.
Меня это крайне возмутило и даже испугало: возле меня стояли два солдата, сильно возбужденные, и один даже грубо буркнул: «За косы его да вон из церкви…». «Оставьте», – решительно остановил я его.
– Если так, отец Алексей, то знайте, что больше вы не будете служить для семьи бывшего царя, – сказал я священнику.
Тот что-то начал говорить в свое оправдание, но я уже не стал продолжать с ним разговор, ибо в церковь стала набираться посторонняя публика, начался какой-то говор, и дело могло кончиться величайшим скандалом, над попом мог совершиться самосуд. Хорошо, что в этот день в карауле был хороший взвод солдат, он сразу успокоился. Но инцидент этим не кончился.
Весть о происшедшем моментально облетела весь город и, попав в Рабочий клуб, превратилась здесь в величайшее событие. Тобольский Совет, который в то время соединился с городской управой, вмешался в это дело по настоянию Писаревского, Кочаницкого и других. Живо была составлена следственная комиссия, в нее попали и городской голова, и председатель местного гарнизона. В тот же день начались допросы попа и дьякона, которые единогласно показали, что за всенощной в губернаторском доме всегда бывший царь и царица величались «их величествами», что я, комиссар, никогда не протестовал и не запрещал попу это делать. Вот почему в день тезоименитства Николая дьякон провозгласил их величества. По городу уже пошла гулять эта ложь, пригласили меня на допрос. Отец Алексей, улыбаясь, протягивает мне руку как ни в чем не бывало.
– Я вам руки не подам: вы священник, а так беззастенчиво лжете и клевещете, отец Алексей, – говорю я ему в присутствии всех. – Вы утверждаете, что величание их величеств совершалось всякий раз, когда совершалась всенощная. В неправде вас может уличить весь хор, весь отряд, если вашей совести мало. А вы, – обращаюсь к городскому голове и председателю гарнизона, – могли бы меня и не допрашивать, а опросить хотя бы солдат нашего отряда, чтобы убедиться в нелепости и лживости этих обвинений.
Священник посмотрел на меня, дьякон тоже – как-то тупо, равнодушно. Последний, впрочем, сейчас же, как только я ушел, сознался, что оклеветал меня.
– Зачем же вы это сделали? – спросил его председатель гарнизона. – Ведь вы служитель церкви, Христа!
– Мне так посоветовал отец Алексей, – ответил дьякон.
