— А что еще очень важно, — продолжал профессор, — так это то, что пыль практически невесома. Это взвесь элементарных частиц и она безопасна. Полностью.
Я с беспокойством посмотрел на телефон. Не было никакого ответного звонка. Ну даже если бы Лена не ответила, неужели Кирилл не прослушивал меня? Хотя бы с точки зрения безопасности. Мои надежды не оправдались, ответного звонка так и не было. Хорошо еще, что я примерно помнил, где располагается база ОВР.
— Так, у меня есть мысль, — начал я. — Мы можем втроем уехать отсюда.
— Нет, я так не могу, — занервничал профессор. — Взять, рвануть с места — мне уже не двадцать лет. Мне нужно собраться. Привести себя в порядок.
— Послушайте. Если они уже побывали у вас дома — скорее всего, эти люди знают, где вас искать и без труда найдут вас даже здесь. Если мы уедем отсюда, будет хотя бы несколько часов форы. А если доберемся до места — так и вы и вовсе будете в безопасности.
— И не уговаривай, — отмахнулся профессор. — Я не поеду никуда. Может, я уже со всем договорился.
— В смысле? Полчаса назад все было по-другому, — с подозрением спросил я.
— Так, я все сказал, — Филипп Матвеич сердито схватил коробку и сжал ее в руках, словно никому не собирался отдавать свою прелесть.
— Я говорю вполне серьезно. Моя помощь не будет стоить денег. Надо только поспешить!
— Хватит! — рявкнул профессор. — Я никуда не поеду!
Он замолк и в помещении на некоторое время воцарилась полнейшая тишина. Филипп Матвеич испуганно водил головой и прислушивался к чему-то. Я не слышал ничего, особенно после его оглушительного крика.
— Что это? Шаги? — он смотрел в потолок, как слепой, но прислушивался к звукам с улицы. — Точно, шаги! Выключи! — он замахал руками на Илью и тот быстро повернул вентиль на керосинке.
Мы замерли, но шагов снаружи я так и не услышал. Только стук сердца бил в уши, да сопение профессора. Я вспомнил, что не запер дверь, когда ходил за водой на улицу и аккуратно, медленно переступая с ноги на ноги, пошел ко входу.
— Стой-стой-стой, — еле слышно зашептал профессор, но он не смог меня остановить.
Я старался двигаться бесшумно, даже дышал редко, но пара досок подо мной все равно скрипнула. До двери оставалось всего ничего, только протянуть руку и задвинуть засов в толстую стальную скобу, но она резко распахнулась прямо у меня перед носом и грохнула, ударившись о стену.
Вспыхнул фонарик, ослепивший меня. Я прищурился и закрылся от света ладонью.
