Для того чтобы пояснить работу консенсуса в блокчейн-средах на конкретных примерах, необходимо перейти к изучению структуры блоков и транзакций, а также рассмотрению принципов формирования блоков и их цепочек. В предыдущих главах мы поговорили обо всех важных составляющих элементах технологии блокчейн по отдельности и теперь можем начать собирать эти знания воедино, как гамбургер, ингредиенты которого были заранее приготовлены и разложены на столе, чтобы в определенный момент сложиться в совокупный кулинарный конструктив. Его мы и предложим к употреблению заждавшимся гостям, приглашенным на пиршество, прелюдия к которому несколько затянулась по причинам сугубо технологического свойства.
В описании общих принципов построения структуры блокчейна архитектура децентрализованной базы данных была сравнена с бухгалтерской книгой, страницы которой являлись блоками, куда записывались финансовые транзакции. Было отдельно указано, что эти «страницы» упорядочены в строгой последовательности, которую нельзя поменять, так как они математически крепко сцеплены между собой специальными «криптографическими замками». Теперь, когда мы ознакомились с основными технологическими элементами блокчейн-сетей, включая криптографию, мы можем раскрыть более подробно, каким образом поддерживается целостность структуры блоков и как это влияет на общую безопасность хранения информации в распределенных системах. Очевидно, что каждая блокчейн-система в отдельности имеет свои особенности структурного дизайна, и когда мы будем изучать самые популярные реализации различных проектов, мы эти особенности выявим и внимательно рассмотрим. Однако почти все системы, созданные на базе технологии блокчейн, имеют единые принципы формирования структуры и ее элементов. Поэтому целесообразно их рассматривать в рамках общего описания, так как в большинстве практических случаев они присутствуют в проектах в очень схожей технологической форме, без существенных различий.
Идея хранить информацию в виде связных списков возникла достаточно давно – гораздо раньше, чем появились сами компьютерные технологии. А именно – более 4000 лет назад у индейской цивилизации инков и их предшественников примерно в III тысячелетии до нашей эры. Речь идет о способе сохранения информации в виде так называемых «кипу» – хитросплетений нитей, нанизанных на единую веревочную основу и связанных между собой в зависимости от контекста записываемой информации. Каждая нить могла иметь свой цветовой код, а также специальные узлы, форма и количество которых являлись важными маркерами, определяющими значения и типы хранимой информации. Прослеживая начало и конец каждой из нитей, можно было определить весь путь формирования цепочки данных – от базовой веревки и до окончания ответвления. Общее число нитей в одном кипу могло достигать 2500. При помощи кипу инки как правящий класс всего союза индейских племён Центральных Анд могли учитывать все необходимые подконтрольные им ресурсы – войска, запасы продовольствия, численность населения и объем взимаемых налогов.
