Конституция СССР 1977 года и принятые годом позже конституции союзных республик провозгласили построение развитого социализма и общенародного социалистического государства. В преамбуле и ст. 1 союзной Конституции говорится о создании принципиально новой исторической общности людей — советского народа. Вся власть принадлежала народу, который осуществлял ее через Советы народных депутатов, составлявших политическую основу СССР. В Конституции РСФСР 1978 года был закреплен особый конституционноправовой статус КПСС — «руководящей и направляющей силы советского общества, ядра его политической системы» (ч. 1 ст. 6), определены принципы построения и функционирования российского государства — полновластие Советов народных депутатов, выразителей воли народа (ст. 2), демократический централизм (ст. 3), социалистическая законность (ст. 4). Положения ч.1 ст. 6 Конституции РСФСР 1978 года чудесно гармонировали со ст. 7 союзной Конституции, согласно которой «все политические партии, общественные организации и массовые движения, выполняя функции, предусмотренные их программами и уставами, действуют в рамках Конституции и советских законов». Обширный перечень прав, свобод и обязанностей советских граждан содержался в гл. 7 союзной Конституции. Ст. 39 устанавливала, что «граждане СССР обладают всей полнотой социально-экономических, политических и личных прав и свобод, провозглашенных и гарантируемых Конституцией СССР и советскими законами. Социалистический строй обеспечивает расширение прав и свобод, непрерывное улучшение условий жизни граждан по мере выполнения программ социально-экономического и культурного развития. Использование гражданами прав и свобод не должно наносить ущерб интересам общества и государства, правам других граждан». В ст. 59 содержалось дополнительное разъяснение: осуществление прав и свобод неотделимо от исполнения гражданином своих обязанностей. Аналогичный спектр прав, свобод и неотделимых от них обязанностей советских граждан содержался в главе б Конституции РСФСР.
Конституция СССР 1977 года утратила силу на территории России в связи с принятием Соглашения о создании СНГ 8 декабря 1991 г. и его последующей ратификацией Верховным Советом РСФСР. Конституция РСФСР 1978 года после распада СССР неоднократно изменялась и дополнялась; она утратила юридическую силу после принятия 12 декабря 1993 года новой Конституции России.
