Папа тем временем ответил:
– Ладно, хорошо. Футбол – это твой выбор. Но ты – старший брат Чака, и здесь у тебя выбора нет никакого.
Питу не требовалось лишний раз это напоминать, но папа продолжил:
– И раз ты старший брат, ты несёшь за него ответственность. В детстве я был старшим братом для тёти Люси. И до сих пор им остаюсь, когда ей это нужно. Сейчас она замужем, так что уже не зависит от меня так сильно…
Папа вдруг осёкся. Ему стало неловко от упоминания замужества.
Пит заскрипел зубами и пожалел, что не взял из дома жвачку. Лекции – всегда пустая и скучная трата времени, но, по крайней мере, жвачка отвлекла бы его. Он посмотрел на другой берег озера, надеясь, что хоть что-нибудь разрушит этот неловкий момент.
– Но, знаешь… иногда на ребёнка взваливают слишком большую ответственность, – прокашлявшись, сказал папа. – Ну, знаешь, школа там, оценки, ещё из-за девчонок как-то странно себя чувствуешь. – Папа заговорщицки покосился на него. – Есть вопросы насчёт девчонок?
Пит густо покраснел и энергично замотал головой.
– Ладно, ну, я что хотел сказать – если тебе надо с кем-то поговорить, я всегда рядом, сынок.
Папа повернулся к нему, словно ожидая от Пита очень важного ответа.
Пит нахмурился.
– Э-э, хорошо.
Папа погладил бороду.
– Но если тебе легче говорить с незнакомцами, я могу найти психолога.
– Что? Мне не нужен психолог.
– Ну, твоё запястье… – Он глянул на забинтованную руку Пита.
– А что с ним? Это несчастный случай.
Папа пристально посмотрел на него.
– Точно, Пит?
Пита передёрнуло.
– Ты думаешь, я сам это с собой сделал?
– Я слышал, развод по-разному влияет на семьи…
– Блин, пап! Я не резал себе руку!
Пит потёр лицо здоровой рукой, скрывая раздражение. Мимо его лица снова просвистела леска, и ему пришлось отклониться влево, чтобы увернуться. Эти древние деды вообще следят, что делают?
– Если даже ты это сделал, я тебя не осуждаю. Просто хочу сказать, что, если буду нужен тебе или твоему брату, я всегда рядом.
Пит вдруг хрипло рассмеялся.
– Сколько раз ты уже это говорил? После развода я тебя почти не видел. Ты не рядом ни со мной, ни с Чаком. Вы с мамой просто хотите, чтобы я стал для Чака тобой.
Пит думал, что ему станет легче, когда он наконец выскажет правду, но на самом деле стало лишь грустно. В груди было какое-то странное чувство, словно кто-то изо всех сил её сдавливал.
Плечи отца поникли.
– Это неправда, Пит. Ты же знаешь, я живу на другом конце города и работаю допоздна. Я делаю всё, что могу. Вам с Чаком нужно знать об этом. Я… ну… Я буду больше стараться. Я вас обоих люблю.
