Низкий нутряной вой, тяжелый бег, новые щелчки и новый крик, короткий, тонущий.
Слишком много для меня. Топор вдруг стал неудержным, я опустил его и положил на пол.
Возня за окном стихла.
Еще немного, и я стану ни на что не годным. Абсолютно.
Механически, не думая, я зажег лампу, покидал угольки в едва мерцавшую топку. Пусть будет тепло и светло.
Хотя бы мне.
В дверь постучали — деликатно, вежливо. Я не успел и понадеяться, что соседи заслышали шум и пришли справиться, не нужна ли подмога. Глупая мысль. Деревенские так не стучат.
Я распахнул дверь.
— Спрашивать надо, кто там, — визитер сощурился на лампу, которую я держал перед собой.
— И так видно, — я посторонился, пропуская его. Охотник, гроза хищников.
Оконная занавеска обрюхатела, раздулась.
— Еще не ложились? — охотник откровенно разглядывал меня. А я его.
— Лег. Сплю. Вижу сны.
— Ага, ага… Что сниться?
— Не досмотрел, — я обмахнул табурет. — Присаживайтесь.
— Некогда, честное слово. Сон, он ведь штука непростая, в любой момент оборваться может, — но сел.
— Как охота?
Охотника передернуло.
— У меня не охота. Промысел. Поганый, — он отвел занавеску. В оконном стекле круглая, с блюдце, дыра. Давно пора вторую раму вставлять. И с углем экономить. — В газете сообщили бы — шаровая молния.
Я присмотрелся.
— Края неоплавленные.
— Загадка природы. Молнии, они такие, на них многое списать можно. Непознанная стихия. Или плавиковой кислотой обмазать, всего делов.
— Стихия, да. Непознанная.
— Совершенно верно. И опасная. Вы находку свою куда прибрали?
— В кладовочку.
— Тогда я ее реквизирую, с вашего позволения. В пользу государства Российского.
— Расписочку напишите?
— Уже написана. Не мной, другими. Хотите убедиться? — он прошел в сени. — Лампу оставьте.
Оставил. И топор оставил. Адреналин, бессонница или еще что, но чувствовал я себя хорошо темперированным клавиром.
Раскрой и играй.
Охотник включил фонарь. Луч широкий, но тусклый. Лунный луч.
Под окном лежал человек — скрючась, прикрыв руками голову. Я перевернул тело на спину, рука ударила землю. Съемщик трассы, геодезист из зеленого фургона. В глубине распоротого живота что-то дулось и блестело.
— Дальше, — позвал охотник.
Второе тело — у забора. Тоже землемер. Тоже располосован. Приехал барин. Рядом — автомат, с широким, в бутылку, стволом.
— Дальше, дальше, — звал охотник.
Дальше, немного в стороне, лежал Вадим Валентинович.
Учитель. Два пятна на спине, небольшие, аккуратные. Входные отверстия. Без выходных. Но руки и лицо в свежей крови. Совсем свежей. Парной.
