Черная охота [Стражник] | страница 16

Итак, Муратов, которого оборотень снабдил противогазом, спускается в подпол, находит изумруд…

— А вдруг бы там не было камня?

— Тогда Муратов остался бы жить. Может быть. По наущению оборотня он идет к вам, Алла, чтобы вас убить. При любом исходе все остальные убийства ложились бы на него. Но я убил настоящего оборотня.

— Кого?

— Степана Кузьмича, кладовщика. Он оказался прав — все, что происходило, было под контролем конторы.

— Под вашим, — кивнула утвердительно Алла.

— Ну, что вы. Я до сегодняшнего дня был слепым котенком. Под вашим, Алла.

Петров откашлялся. Горло совсем пересохло. Лекторам стакан минералки или чая дают. Он потянулся к стакану. Наконец-то остыл.

— Отделение посылает контролера. Тот подыгрывает оборотню, подыгрывает Муратову, пугается кошмарных убийств, а сам сверяется с графиком операции. Муратов, отыскав изумруд, думал, что идет убивать, а на самом деле нес камень своему истинному хозяину — вам, Алла. Вы забираете изумруд и устраняете отыгравшего положенную роль Муратова, представляя того маньяком.

К стыду своему, признаю, что был обязан распознать вас раньше.

— Интересно, — Алла потянулась, зевая. — Я почти поверила в вашу историю. Чем же я вам не понравилась?

— Расскажу. Только прошу не делать резких движений в духе леди карате.

Алла засмеялась:

— Забавно. Какой же конец вы придумали?

— Дойдем и до конца. Но сначала об ошибках. Мне довелось видеть, как вы пили ведьмацкое варево. Отвар мухоморов в сочетании с мышатником и ягодами картофеля обладает сильнейшим противорвотным действием. А вы, пардон, блевали. Значит, вы заранее принимали рвотное, чтобы не отравиться адской смесью.

— Просто у меня слабый желудок. А подглядывать нехорошо. Что-нибудь еще?

— Еще чай. Аромат апрельского "Лунцзиня" непривычен для нас, посторонний запах в нем распознать трудно. Но можно. Что-то вы подмешали, верно?

— Ну, накрутили…

— Разубедите меня. К своему стакану ведь не притронулись, а отпейте, отпейте!

— Нарочно не стану.

— И не надо. Есть ведь и вещественное доказательство — изумруд, отнятый у Муратова, — Петров запустил пальцы в коробочку с чаем. — Вот и находка!

Опрокинутый подсвечник не успел упасть на пол, а Петров уже сковал руки Алле.

— Я же просил — не делайте таких движений. Наручники-то разовые, дефицит. Державу в издержки вводите.

Алла молчала.

— Раз уж так получилось, давайте проверим, — Петров накинул одеяло на окно, закрываясь от лунного света.

— Видите?

На столе мерцал бледно-голубой огонек.