Горизонты техники для детей, 1974 №9 | страница 5

— Эванджелиста, так ведь это значит, что можно предвидеть дожди и жару! Это великолепное изобретение!

Торричелли улыбнулся, довольный похвалой друга.

— Я как раз делаю такой прибор для герцога Флоренции.

— Значит, неверно нам внушали в школе, будто природа не терпит пустоты, — торопливо говорил Борелли. Из твоих опытов вытекает, что атмосферный воздух просто-напросто давит на поверхность воды и поднимает ее при работе насоса вверх, как ртуть в твоей трубке.!

— Из-за атмосферного давления ртуть может подняться в трубке только до определенного предела. То же самое происходит и с водой. Атмосферное давление позволяет воде подняться в цилиндре лишь до 32 футов и ничуть не выше. Потому-то и колодец глубиной 36 футов во дворе замка Чаэнци не давал воды, сколько бы ни пытались выкачать ее на поверхность.

Альфонсо стоял перед первым в мире барометром и с восхищением разглядывал его.

— А все началось с этой пустоты над ртутным столбом.

С пустоты, названной Торричеллевой.

ГАННА КОРАБ

Иногда, желая сказать, что какой-то вопрос неразрешим, говорят: «Это — квадратура круга». Почему так повелось? Почему — «квадратура круга»? В формуле, обозначающей длину окружности или площадь круга, фигурирует иррациональное число, обозначенное в математике буквой π. Вот потому-то и нельзя геометрическим путем (с помощью линейки, циркуля или треугольника) начертить квадрат или прямоугольник, площадь которого равна площади данного круга.

Те из вас, кто уже научился вычислять длину окружности и площадь круга, знают, что приближенное значение числа π — 3,1415. Вот именно: приближенное, поскольку точно записать его в виде дроби нельзя.

Впрочем, (нашей, школьной) это и не к чему. Достаточно знать число π с точностью до четвертого десятичного знака, чтобы сравнительно точно вычислить длину окружности или площадь круга.

Для того, чтобы запомнить как можно больше цифр числа π, придумано много так называемых мнемотехнических стишков и фраз, где число букв в отдельных словах — очередные цифры числа…

Однажды ученик, которого учитель застал врасплох, велев ему назвать значение числа π, от растерянности начал дрожащим голосом взывать богиню памяти Мнемозину, моля о помощи:

— Дай, о боже, о милая Мнемозина, пи скорей…

— Молодчина! — воскликнул изумленный учитель и, обращаясь к классу, произнес: «Заметили ли вы, что ваш товарищ назвал значение числа π с точностью до седьмого десятичного знака? Сказанные им слова состоят из 3, 1, 4, 1, 5, 9, 2, 6 букв.