Не всякую работу удается выполнить без предварительного прокрашивания перьев. Самый простой и доступный прием — окунание предварительно очищенных, обезжиренных и просушенных перышек в горячий раствор анилиновой краски. Подойдут и обычные чернила, приготовленные на анилиновой основе. Красители легко разбавляются водой, смешиваются друг с другом, что дает возможность получать необходимые оттенки. Реже перья окрашивают цветными цапон-лаками с помощью мягкой кисти. Нередко в ходе работы приходится непосредственно подкрашивать мягкой кисточкой кончики перьев, наносить пятна, точки, полосы, воспользовавшись все той же анилиновой краской.
Для большего блеска и сохранности работ перья иногда дополнительно глянцуют — покрывают через пульверизатор тонким слоем белого цапон-лака или выдерживают в растворе деревянного масла (низкий сорт оливкового масла) с содой.
Состав приготавливают следующим образом: в 400 г воды растворяют 7 г соды; затем, помешивая, каплями добавляют 85 г масла. Жидкость становится молочной, непрозрачной. Ее разбавляют еще 1200 г воды. В ванночку с полученным белесым раствором окунают перья. Обработанный материал до полной просушки раскладывают тонким слоем на марле.
Распушивание перьев проводят, прибегнув к простому приему. В целлофановый пакет ссыпают подготовленные (промытые, обезжиренные, окрашенные и т. д.) перья. Наполняют его воздухом и резко ударяют о край стола. Взъерошенные перышки, при необходимости, дополнительно причесывают иголкой, жесткой щеточкой.
После окончания всех подготовительных работ перышки сортируют — по цвету, размерам, фактуре и другим признакам. Если предстоит некоторый перерыв в работе, их укладывают в отдельные коробочки. В закрытых футлярах перья могут находиться сколь угодно долго.
Подготовка основы сводится к подбору материала, который зависит от размера и содержания будущей работы (плотная бумага, картон, оргалит, ткань, береста) и к разработке рисунка; составления эскиза и перевода его на основу.
Если перышки не будут полностью закрывать фон картины, подложку предварительно окрашивают, оклеивают цветной бумагой или иным подходящим по фактуре и цвету материалом.
Если это ткань, ее плотно натягивают на подрамник или пяльцы. Позже по окончанию работы для картины специально заказывают красивую рамку.
Разметку рисунка по ткани удобнее наносить копировальными стежками: переведенное на папиросную бумагу изображение укладывают на ткань и прошивают по всем линиям крупными стежками швом «вперед иголку», после чего бумагу срывают. На основе остается пунктир рисунка из контрастных ниток.
