Бай Лан молчал, наверное, целую вечность.
– Что ж, – сказал он наконец, – наверное, можно попробовать… Однако не считайте меня дураком. Я сразу понял, что Суй Жэнь никакой не переводчик и вообще не знает английского: разница между тем, как говорите вы, и как говорит он, слишком велика. Кроме того, я знаю, что это именно вы со своим помощником обстреляли моих людей, когда они гнались за поездом. И, кстати, этим же занималась ваша немецкая барышня. Только вы облили ее водой, чтобы нельзя было обнаружить следов пороха. Не стрелял только американец – может быть, он просто трус. Скажу больше – никакой вы не археолог. И ваш ловкий стратегический план лишнее тому доказательство. Так кто вы такой на самом деле?
– Что ж, – Загорский развел руками, – умные люди должны быть откровенны друг с другом, иначе никакое дело не выгорит. Скажу вам честно – вы угадали. Я не археолог. Я – русский шпион.
Бай Лан издал негромкий крик, в котором слышалось что-то похоже на удовлетворение.
– Я так и знал, – сказал он. – Я так и знал.
Загорский наклонил голову. Он отдает должное проницательности Белого Волка. Он раскрыт, и у него нет другого выхода, как во всем признаться. Итак, он – русский шпион и направляется в Тибет…
– В Тибет? – удивился Бай Лан. – Зачем вам Тибет?
Нестор Васильевич объяснил, что речь идет о международной политике. Как известно, два года назад Тибет объявил о своей независимости от Китая. Однако фактически это значит, что Тибет стал сателлитом Британии, у которой там давние и серьезные интересы. Именно благодаря англичанам Тибет смог отделиться от Китая. Это крайне неприятно для Поднебесной, но так же неприятно это и для России. Англичанам мало Индии – они хотят сожрать и тибетцев. Однако у русских в этом регионе есть свои интересы. И Загорский должен проникнуть в Лхасу и выполнить там некое деликатное задание, которое подорвет гегемонию британцев в этом регионе.
Загорский знал, что ложь должна быть честной. Нельзя обманывать во всем, бо́льшая часть сказанного должна быть или хотя бы казаться правдой. А вот сколько в остатке будет лжи – это каждый решает в зависимости от обстоятельств.
Бай Лан повернулся к двери и смотрел в беззвездную тьму, которая свалилась на станцию почти мгновенно, словно мешок на голову осужденного.
– Я ненавижу англичан, – сказал он глухо, – но почему я должен помогать русским?
– Во-первых, как говорят у нас в России, враг моего врага – мой друг. Во-вторых, вы имеете дело не со всеми русскими вообще, а только со мной. И, в-третьих, вы никому не помогаете, мы просто реализуем взаимовыгодный план, не так ли?
