Николай ушёл. Максим внимательно посмотрел на своих парней.
Лица сосредоточены, взгляды направлены в сторону оцепления. Интересно, какие мысли сейчас роятся в их головах, — подумал он.
Толпа тем временем заметно прибавила в численности и принялась активно бесноваться. Подогнали пожарные машины и начали метателей белого мрамора, разламывающих облицовку фонтанов, сбивать струёй воды из брандспойтов в ямы фонтанов.
По телу Максима пробежали мурашки, он отчётливо представил себе насколько холодно должно быть им. На улице было не то чтоб совсем холодно, но морозец ощущался…
Стемнело. С трибуны нескончаемо велись уговоры, один за другим сменялись ораторы. Они призывали молодёжь вернуться на свои учебные и рабочие места, но все их увещания не увенчались успехом, зато дали результат призывы подстрекателей — число погромщиков кратно увеличилось.
Через час критическая масса вызрела, и вся толпа с оголтелыми криками бросилась на штурм здания ЦК. Завязалась драка с милицейским оцеплением и солдатами внутренних войск. В ход пошли колья, арматура, камни, солдаты в ответ применили ремни и дубинки.
Попытки усмирить толпу оказались безрезультатными. По цепочке передали, что зверски убит дружинник — работник местного телевидения, тяжело ранен майор милиции…
Прибежал посыльный от комдива.
— Приказ командира дивизиона. Всем приготовиться к атаке, — объявил он. — Начинаем, когда включат прожектора. На позициях нас сменит третий курс…
По курсантским шеренгам прокатился гул одобрения. Им надоело многочасовое противостояние — это было не в их духе.
— Парни, приготовиться к атаке! Будем очищать площадь! Действовать решительно, себя и своих товарищей в обиду не давать! — отдал команду Максим.
— Наконец-то, — послышались одобрительные возгласы его подчинённых. — А то нам пора уже в коечку, — пошутил кто-то. Курсанты принялись разогревать части тела к предстоящей схватке с многочисленным противником.
Наконец, площадь осветили училищные АПМ-90 — автомобильные прожекторные станции. В ответ протестующие подожгли в разных местах несколько автомобилей, в их числе пожарную машину.
Языки зловещего пламени от горящих автомобилей высвечивали из темноты явно недружественные оскалы людских лиц. Пожар противостояния разгорался…
По улицам справа и слева от площади начали выдвигаться атакующие группы милицейских резервов, грозно постукивая палками в пластиковые щиты.
— Дивизион, вперёд! — донёсся голос командира дивизиона.
