— Карлуша, только ты обо мне заботишься как следует, — Ада подошла к клетке и ласково посмотрела на ворона. — Надеюсь, ты перестал на меня дуться. Тогда пойдём пообедаем?
Ворон важно вышел из клетки и направился к окну, давая понять, что простил Аду и готов разделить с ней трапезу. Обычно в хорошую погоду они располагались в обвитой розами беседке. Ада выпустила в окно ворона и позвонила в колокольчик. Тамара вошла незамедлительно, словно только и ждала за дверью вызова.
— Тома, ты проводила молодого человека?
— Какого молодого человека?
— То есть как это «какого»?! Ты со мной шутки будешь шутить? Так мне сейчас не до шуток, поверь. Я собираюсь в доме порядок навести. Так начну с тебя.
— Да помилуйте, Адочка Даниловна! Я понятия не имею, о чём вы говорите.
— Ты ещё издеваться надо мной вздумала, неблагодарная?! — взбеленилась Ада.
— За что же вы на меня сердитесь, Адочка Даниловна? В толк не возьму. Ведь я вам верой и правдой не один десяток лет служу, и ни разу не ответила на вашу великую доброту неблагодарностью. Наоборот, молюсь за вас и денно и нощно, чтобы вымолить для вас здоровья и счастья, — всхлипывая, твердила Тамара и, не сдержавшись, расплакалась: что за напасть этакая сегодня на её голову свалилась — весь день хозяйка сама не своя, да ещё придирается, почём зря, совсем задолбила!
— Не более получаса назад на этом самом месте ты проливала крокодиловые слёзы и умоляла меня Христом Богом принять молодого человека. У тебя что — совсем память отшибло? Так я помогу тебе её восстановить: выгоню из дома вон прямо на улицу, тогда не так запоёшь.
— Пощадите, Адочка Даниловна! Чем я вас так разгневала? Что сделала не так, раз навлекла на себя ваш гнев?! — Тамара бросилась перед Адой на колени и зарыдала в голос.
Колдунья стояла в нерешительности, не зная, что предпринять. Она тоже уже ничего не понимала. Да что же это такое вокруг неё происходит?!
— А что охрана? Они тоже не видели никакого молодого человека и в дом его не пускали?
— Да кто ж посмеет-то без вашего соизволения?!
— Нет, ты всё-таки пойди и спроси, где тот молодой человек, которого ты привела в дом.
— Никого я не приводила. Вот вам истинный крест — никого, — Тамара неистово перекрестилась на икону. — Но охрану я всё же спрошу… Мало ли, может, мимо них кто прошмыгнул, — она выскочила из комнаты, оставив хозяйку в полнейшей прострации.
Ада устало опустилась в кресло, ноги её больше не слушались. Она уже знала, с каким ответом придёт Тамара. Что происходит? Нет, она не настолько глупа, чтобы думать, что сходит с ума. И окружающая обслуга в своём уме… Но никто, почему-то, не помнит, как появился странный молодой человек, а главное — куда исчез? В дверь постучали, и Ада разрешила Тамаре войти.
