Ричард поглядел на Ксандра.
– Я как-то и не подумал…
Оглянулся на слуг, которые были столь услужливы и молчаливы, что я поневоле заподозрила неладное. Вон, стоят, ждут высочайших указаний.
– Они вообще живые? – шепотом поинтересовалась я у Ксандра.
Кому, как не ему, знать правду.
– Вообще нет, – шепотом ответил он.
Стало ли мне страшно? На мгновенье. Потом я вспомнила, что я тут не просто так, а по высочайшему призыву, да и клятву мне приносили, и вообще я еще нужна. А что не живые, так… в том свои преимущества.
Наверное.
Знать бы еще, какие.
– Зомби, – я кивнула, сделав вид, что вовсе даже и не удивительно.
Хотя… после демона, призыва, нового мира и мертвого помощника неживые слуги и вправду не особо впечатляют.
– Не совсем, – Ксандр подвинул стул, который подвинулся с душераздирающим скрежетом. – Зомэби – суть неупокоенные.
– А разница?
Эти вон тоже упокоенными не выглядят.
– Зомэби – это одержимые, – Ричард опустился на краешек стула и поерзал. Растопырил локти. Прижал их, спохватившись, спину выпрямил и уставился на белый лист, словно именно он был во всем виноват.
В чем?
Кто его знает.
– В местах, где ткань мира истончается, происходят прорывы тьмы, и тогда создания её попадают в мир тварный. Самые примитивные из них способны просочиться и без явного прорыва. Но они бесплотны, к тому же сама суть нашего мира спешит избавиться от них. И потому, спеша защититься, они ищут вместилище. И часто таковыми становятся мертвые тела.
Вот тебе и лекция о местных реалиях.
– А живые?
Это я так, на всякий случай.
– Тоже возможно, но если создание тьмы сильно, а дух человека слаб.
– Или ослаблен, – уточнил Ксандр. – Чернокнижники порой нарочно ослабляют дух, чтобы вселить сущность.
– Зачем?
– Слуг делают. Сильных. Свирепых. Почти неуязвимых, – Ричард перебирал перья. – Гарольд Проклятый сотворил дюжину одержимых слуг. Для воплощения их он выбирал славных воинов, которых доводил до края пытками и лишениями, а в тела вселял подчиненные сущности.
Жуть какая. Нет, в самом деле жуть. И ведь главное, говорит-то он серьезно, а стало быть, все взаправду.
– Он собрал армию и пошел завоевывать города.
– И чем все закончилось?
– Его убили.
Логичненько, если подумать. И главное, чувствую, что за дело.
– Никола Благословенный, – уточнил Ричард в превеликой задумчивости. – Ему удалось раздобыть частицу светлого бога, и чары разрушились, слуги пали, а сам чернокнижник скончался в муках. Потом еще орден основали. Николы Благословенного. С чернокнижием бороться. И вообще со всякой скверной. Или с тем, что скверной считают.
