— Где же его черти носят? — волновался Михаил.
— Ты хочешь, чтобы черти принесли его сюда? — улыбнулась в темноте Лариса, завивая кудряшки на его груди, и, вспомнив что-то, засмеялась.
— Ты чего?
— Знаешь, мужики с бабами в деревне упились — началась массовая белая горячка!
— Что такое? — не понимал Блюм, но заражался Ларисиным смехом.
— Они болтают, что в прошлое воскресенье черти и ведьмы устроили на озере шабаш! Лесник Трофимыч крестится-божится, что собственными глазами видел, как они кружили над озером, слетаясь на оргию! — Перестав смеяться, Лариса шепнула ему на ухо: — По-моему, он нас с тобой видел в самый интересный момент! Рыжего черта и ведьму!
Миша смеялся, но при этом напряженно думал: «А если он видел кое-что покруче?» Все эти дни Блюм постоянно возвращался к тому странному свечению, нимбу над лесом и озером и никак не мог объяснить суть этого явления.
— Представляешь, — продолжала Лариса, — мужики теперь боятся ловить на озере рыбу, а бабы — полоскать белье! Вот мракобесие!
«Надо завтра же поговорить с этим Трофимычем», — наметил себе Миша.
— А где живет этот лесник? — как бы между прочим спросил Блюм.
— Ты что, хочешь провести расследование? Не делай этого, Миша! Он тебя узнает и со страху окочурится! — Она уткнулась ему в грудь и расхохоталась пуще прежнего.
— А если серьезно? Я, может, поохотиться с ним захочу? — И добавил шутя: — У меня же «пиф-паф» есть!
— Трофимыч живет на правом берегу озера — напротив деревни. По берегу до него не дойти — болото. Можно только из деревни на лодке доплыть.
«На правом берегу, — отметил Миша. — Свечение тоже стояло над правым берегом. Он что-то видел! Завтра отправлюсь к нему!»
Но ни завтра, ни послезавтра Блюм не доплыл до Трофимыча, потому что утром в лагерь позвонил Жданов.
— Мишка, гони в город! — кричал в трубку Вадим. — Еще одна девочка пропала…
Ему снилась его старая квартира, где он прожил с Татьяной двенадцать лет. Только во сне в их квартире располагалась аптека. Татьяна сидела за окошком в униформе своего ресторана. Он обратился к ней на «вы», как к чужой, незнакомой женщине, и спросил: «Где здесь туалет?» Она указала ему на дверь с черной пластмассовой «барельефиной» — мальчик писает в горшок, — и Юра направился туда, радуясь, что Татьяна его не сопровождает. Он дернул на себя дверь с писающим мальчиком, и холодный зимний воздух ударил ему в грудь! Перед ним был заснеженный город. Он стоял на третьем этаже с распахнутой на улицу дверью. Падал снег. Внизу молча брели пешеходы. По тротуару медленно катился джип. Он закричал: «Ксюша! Ксюша!» — и в тот же миг почувствовал на своем плече холодные пальцы…
