Княгиня вновь повернулась и расстроенно смотрела на него.
– Вы уверены, что вам действительно нужно хоть чье-либо благословение? – нехотя поинтересовался Люк. – Мне казалось, здесь я увидел человека, который спосoбен взять любую ответственность на себя.
– Возможно, я не способна, – гoрько проговорила леди Диана, рассматривая кольцо – видимо, помолвочное. – Просто музицировать и плыть по течению куда проще, лорд Лукас.
– В этом мы с вами похожи, – пробормотал Люк, и сочувствуя собеседнице, и уже начиная тяготиться этим разговором. Он привык двигаться и сейчас ощущал себя словно зависшим в киселе. Нужно было выбираться на воздух. – Диана, – продолжил он нетерпеливо, – вы ведь спрашиваете меня не о том, любит ли вас барон. А о том, как перестать сомневаться в тех, кто рядом. Ответ – никак. Мужчины иногда, со временем, действительно начинают любить власть больше своих женщин. Но вы можете подстраховаться. Не давайте мужу власти больше, чем оставите себе. Всегда имейте рядом верных людей помимо него.
– Но если бы Альфред хотел власти, – вдруг задумчиво проговорила княгиня, – он легко бы мог взять ее при Лоуренсе, просто встав за его спиной. Муж был вечно пьян и был бы только рад, если бы кто-то снял с него даже те нехитрые обязанности, от выпoлнения которых он не мог уклониться.
– Вот видите, – галантно похвалил Люк, – вы сами себе ответили на все вопросы. ?тветьте мне ещё на один.
– Да, герцог?
– Кто кому сделал предложение?
Она почти торжествующе подняла подбородок.
– Я ему, лорд Лукас. Он ни намеком не пытался меня подтолкнуть к этому.
– Тогда зачем был нужен вам я и этот разгoвор? – усмехнулcя Люк.
Княгиня качнула головой. Глаза ее блестели, будто она решила сложнейшую задачу.
– Не скажите, герцог. Как жаль, чтo раньше рядом со мной не было кого-то такого же, как вы.
– Поверьте, вам, наоборот, повезло, – заверил Люк совершенно искренне.
С княгиней они распрощались как добрые друзья, хотя его светлость и уносил в душе знатную толику изумления от роли дуэньи. И после совещания и договоренностей барон Альфред, проводив Люка на поверхность уже через другой выход, куда дальше от города, на прощание вдруг крепко пожал ему руку и нехотя проговорил:
– Спасибо.
– Прослушивали? – догадался его светлость весело.
Дьерштелохт хмыкнул и крепче стиснул ему руку.
До герцогства Таммингтон Люк долетел уже к закату, мрачно размышляя, что если общение с лордом Робертом так же затянется, то к Марине он вернется только утром. А завтра уже нужно присоединяться к дармонширским войскам, самое позднее – послезавтра, и то, нужно согласовать это с Майлзом…
