Глава 1.
Убийцы вышли на охоту
Вирма, земли клана Хардринг
Долгая ночь?
Долгий день?
Бран ошибся. Они были не просто долгие — бесконечные. Хорошо хоть… но — по порядку.
Хорс Келлог времени зря не терял — помчался прочь с воплем, оповещая всех, кого мог. И первым на пляж ворвался Олав.
Упал на колени рядом с Алией Рейнст, вгляделся — опытный воин отлично понял и что девушка мертва, и как ее убили. Взглянул на Брана и выдохнул одно слово:
— Кто?!
— Знать бы, — отозвался Гардрен. — Сам услышал крик, прибежал…
Взгляд Олава остановился на ее высочестве. И отчетливо так в нем прочиталась мысль: «куда бы спихнуть даму, чтобы вежливо и чтобы не вернулась?». А то путается у мужчин под ногами, дело делать мешает, сейчас еще в истерику впадет, знаем мы эти тонкие чувствительные натуры…
— Это — моя фрейлина, — возмутилась Анжелина, каким-то шестым чувством поняв, о чем думает Олав. — Даже не думайте меня убирать отсюда! Не уйду!
И ногой топнула для убедительности.
Понятно, вирман бы такая мелочь не остановила, хоть ты весь песок в округе утопчи, но вежливо спровадить принцессу никто не успел.
— Анжи?
Ричард бегал медленнее вирман, потому и пришел, когда все окрестности уже были плотно забиты людьми. Повезло, что его знали в лицо и пропускали, а то так и прыгал бы в задних рядах.
А что?
Всем любопытно!
К смерти у вирман отношение было самое утилитарное, так что плакать и ужасаться никто не собирался. Да и вообще — средние века.
Смерть не считалась концом или чем-то ужасным.
Да, человек умер здесь. Теперь он — там. У Альдоная. Или в чертогах Олайва. А мы пока здесь, что ж, придет пора — встретимся. О чем тут горевать?
Жрецы утверждают, что там не хуже, чем тут. Значит надо что?
Молиться за ушедших. И жить дальше.
Так люди и поступали. Родных и близких у Алии на Вирме не было, рыдать над телом было некому, поэтому стон и плач временно отменялись. А вот вопрос — кто и зачем был актуален как никогда. Эта смерть была совершенно не ко времени и ставила под удар все посольство. Все добрососедские отношения с Ативерной, которые были очень важны для Вирмы. Это и дураку понятно было, но до кого-то, вот, не дошло. Интересно, до кого именно? Или дошло слишком хорошо? Бран ответа не знал, но собирался узнать.
— Рик, со мной все в порядке. Алию Рейнст убили, — отозвалась принцесса. Была она бледна, но держалась неплохо.
— И кто?
— Знать бы, ваше высочество, — хмыкнул Олав.
