Эшли чуть расслабилась.
— У нее, ваше высочество. Алия была больше похожа на вирманку, а мои волосы… знаете, вот Джин здесь красавица, вы тоже, а мы с Лорой… мы не останемся без кавалеров, вы не подумайте, у всех вкусы разные, но тех, кто любит светлые косы здесь больше. Считают, что светлые волосы — дар Олайва, и не хотят разбавлять кровь.
— Как порода у щенков, — хихикнула Анжелина. — А что с формой ушей? Или длиной хвоста?
Эшли тоже прыснула.
— Я не проверяла, миледи. Но может, и по длине — тоже… того?
— Может, и того. Кто ж его знает? Сколько за тобой сейчас вирман ухаживает?
— Мне Эрон очень нравится, — потупилась Эшли. — Знаете, я когда его увидела… он такой… это как удар солнца в глаза было. Луч — и ты ничего больше не видишь. И никого. А он подошел, заговорил… я никогда не думала, что могу ему понравиться.
Анжелина положила себе поговорить с Браном. Мало ли что там на уме у молодого вирманина?
— А у Алии такого не произошло? Бедная девочка…
Эшли пожала плечами с выражением превосходства.
— Алия так не считала, нет… она высказывалась в том духе, что мужики все, словно животные, им только одно нужно…
— Вообще всем?
— Видимо, да. Я помню, она один раз вернулась с прогулки, а на плече — след от зубов… ой!
— Эшли, Алия уже не была девушкой. Ты забыла? Она могла принимать решения за себя… давно это было?
— Дней пять — семь тому назад. Но неглубокий, не до крови. Дня через четыре там и следа не осталось…
Анжелина смутно помнила, как Алия несколько дней носила закрытые платья, но внимания она на это не обратила. Ну, носит.
И что?
— Я думала, она на ветру простыла?
— Да она и могла… постоянно к морю бегала, — выпалила Эшли.
— На свидание?
— Похоже. Она довольная возвращалась…
— А не бывало дней, когда она была особенно довольна?
Эшли задумалась…
Медленно, очень медленно, слово за словом, шаг за шагом, Анжелина вытягивала из девушки все, что касалось Алии. Все подробности, всё-всё, что могло быть важным или казалось таким…
Сложно?
Каторжный труд. Но Анжелина считала, что справилась неплохо — для первого раза. У нее было больше вопросов, чем ответов, да вот беда — задать их было некому.
* * *
Тем же вечером на берегу моря горел костер. Горел, выхватывая из темноты и море, и берег, а рядом с костром сидели вирмане. Разговоры, уговоры, обещания, но Лейф старался без нужды корабль не покидать. Не верил он в благородство Торсвега. Ни разу, ни половинку раза. Он и за ржавый гвоздь удавится, и вообще — Торсвег, чего тут непонятного? Ничего хорошего от него ждать не приходится, так что половина людей на корабле, в полной готовности, половина на земле, в лагере, и часовых выставить.
