Все это было много лет назад, и французы все еще стремились увидеть настоящих обитателей американского Запада, которых они знали только по рассказам и картинам. Они разглядывали просторные палатки ковбоев и бродили по индейской деревне с ее высокими вигвамами, украшенными нарисованными животными и сценами охоты, где жило много красивых женщин и маленьких детей.
«Парижане проявляли большой интерес к индейцам… они внимательно изучали костюмы воинов; цвета были настолько яркие и так смело нанесены на все части тела, что нагота практически была невидима.
Самые красивые женщины столицы толпятся в палатках ковбоев, – с гордостью сообщало одно американское издание, – а самые денди из денди заигрывают с девушками, которые стреляют и ездят верхом… Вигвамы уже являются шикарной достопримечательностью, однако индейские моральные ценности могли пострадать. За храбрецами ухаживают и чествуют самые красивые женщины Парижа. Куда бы вы ни пошли, вы не услышите ничего, кроме Буффало Бил», – писала «Нью-Йорк таймс».
И не только дамы полусвета были увлечены индейцами. Великая покровительница Буланже, герцогиня д’Юзес, объявила, что в воскресенье проведет охоту на оленя в Версальском лесу, индейцы Буффало Билла должны были принять в этом участие. Дальше произошел скандал. В течение нескольких недель жена французского дворянина сбежала и скрывалась с одним из индейцев шоу Дикого Запада.
«Разгневанный муж идет по их горячему следу, и он клянется, что убьет их обоих. Говорят, что их пунктом назначения является Америка. Пара хотела отправиться на Запад, купить ранчо и поселиться в Колумбии, откуда родом индеец», – сообщала «Йорк-Уикли пост».
В целом никто не станет отрицать, что Вселенская экспозиция была прекрасным чудом, в ней было представлено изобилие достижений современного человека – самая высокая башня, самый мощный двигатель, электрическое и фонографическое волшебство Томаса Эдисона – фантастика, смешанная с искусством, гастрономией, французскими историческими театрализованными представлениями и экзотическими колониальными павильонами. Ярмарочная площадь площадью 228 акров была эстетическим триумфом, Эйфелева башня и столь же гигантская и красивая Галерея машин из железа и стекла служили фоном для великолепных и ярких, дико украшенных выставочных павильонов.
Всем нравилась крошечная железная дорога Дековиля под открытым небом, которая проходила по периметру ярмарки. А потом появился еще один восхитительный вид транспорта: восточные рикши, которые стали известны как les pousse-pousses.
