Эйфелева Башня. Гюстав Эйфель и Томас Эдисон на всемирной выставке в Париже | страница 28
Строительство опор башни. 1887 год.
Но когда комиссия запросила заявки на лифты второго этажа, откликнулось только парижское отделение американской компании «Братья Отис и компания». Компания гордилась своим глобальным превосходством, как Чарльз Отис сказал акционерам вскоре после этого:
«Мы отправили нашу продукцию почти во все цивилизованные страны мира. Мы открыли торговый путь в Австралию… Наши лондонские связи являются многообещающими… несмотря на хорошо известное предубеждение английского народа против американских товаров… Наш бизнес на Тихоокеанском склоне также был удовлетворительным. В течение прошлого года мы поставляли лифты в Китай и Южную Америку».
Но Отис не была французской фирмой, и поэтому комиссия решительно отвергла ее интерес как дерзость и объявила еще один конкурс. И снова ни одна французская фирма не выступила с заявлением. К тому времени, летом 1887 года, Эйфель работал уже шесть месяцев, и какой-то фирме вскоре предстояло начать работы по лифту на самой сложной секции башни. Комиссия неохотно отказалась от своих собственных правил и в июле заключила контракт на сумму 22 500 долларов с Отис.
W. Frank Hall, представитель Отис в Париже, гордился этим вызовом:
«Да, это первый лифт в своем роде. Наши люди в течение тридцати восьми лет выполняют свою работу и построили тысячи лифтов, и многие из них были наклонными, но ни один из них не был таким сложным. От нас требовался невероятный объем подготовительных исследований».
Вскоре выяснилось, что компания Отис изучала этот вопрос с тех пор, как Эйфель выиграл конкурс Локроя.
«Совершенно верно, мы знали, что хотя французские власти очень неохотно отдадут эту работу, они обязательно придут к нам, и поэтому мы готовились к ней».
В конце концов, братья Отис только что установили лифт в том, что до этого было самым высоким сооружением в мире, – в монументе Вашингтона.
Компания Отис предложила конструкцию двухэтажных лифтов, которые из-за необычного наклона будут работать на обычных железнодорожных участках. Движущей силой должен был быть обычный гидравлический цилиндр, приводимый в движение давлением воды. Паровые двигатели будут перекачивать воду из реки Сены в большой резервуар на второй платформе. Когда вода из этого резервуара начнет стекать обратно на землю, она приведет в действие цилиндры, которые позволят лифтам с противовесом подниматься и опускаться, под управлением оператора лифта.
Комиссары ярмарки и весь Париж до сих пор с содроганием вспоминали ужасную смерть баронессы де Шак десять лет назад, когда лифт в Гранд-отеле вышел из строя и камнем рухнул с верхнего этажа в подвал. Соответственно, Эйфель потребовал «устройства, которое позволяло опускать машину вручную, даже после отказа всех подъемных тросов», и когда Холл отказался от этой функции, Эйфель настоял на том, чтобы главный инженер компании Отис Томас Э. Браун-младший приехал из Соединенных Штатов, чтобы посовещаться с ним.
