Присмотревшись, Солкис заметил болты и в телах уже покинувших земную обитель воинов. На краткий миг почувствовал укол совести, но тут же отдёрнул себя — дело ещё не сделано, переживать будем после.
Из-за угла улицы показалось несколько гномов, те грубо волокли окровавленное тело, оставляя на земле красный след.
— Эгегей! Одного зарубили!
Старший над защитниками туннеля, убедившись, что выстраивать стену щитов его подчинённые могут до Второго пришествия Мерхилека, сплюнул и пошёл навстречу тащившим изрубленную тушу бойцам.
Помахав подзывающим жестом застывшим в отдалении главам Домов, Солкис тоже направился к жертве.
— На месте сто-о-о-ять! — гаркнул старшина гномам. — Какого отродья вы изрубили этого типа в капусту? Его ж теперь родная мать не узнает!
Бросивший мёртвое тело гном браво отрапортовал командиру:
— Сопротивление при задержании! Нет нужды опознавать гада, и так понятно, что это слуга-нищеброд. Вы только гляньте на эти лохмотья! Твари хотели…
— Где остальные?
— Убежали, удалось поймать только этого…
— Тогда какого хера вы так усердно рубили его, вместо того, чтобы догонять остальных?
— Он дрался…
— Вас трое здоровых жлобов, а он один без брони! Сколько удалось насчитать нападавших?
Мужчины переглянулись.
— Пять? — не то спросил, не то ответил самый бойкий из них. Поглядел на Солкиса. — Их было пятеро, точно!
— Что-то здесь не сходится…
Пора было вмешиваться. Ребята выполнили свою часть задания, но допрос излишне дотошного старшины мог испортить всё дело. Солкис отметил про себя, что нужно будет навести справки про этого гнома, дабы удостовериться, что тот не станет проявлять излишнюю ретивость там, где не требуется.
— Именем короля! — возвысив голос продекламировал Солкис. — Приказываю вам немедленно прекратить разговоры и организовать охрану членам Домов!
Старшина удивлённо уставился на раскомандовавшегося незнакомого гнома.
— Назовите ваше имя, воин! Когда приступили к службе? Почему не подчиняетесь указаниям власти?!
Солкис знал, что с военными низкого и среднего рангов нужно разговаривать строго, короткими фразами и с безоговорочной уверенностью в своём праве повелевать. Дискутировать с подобным контингентом, что-то объяснять и доказывать означало проявлять слабость. И терять драгоценное время, которого до прихода глав Домов оставалось лишь самую малость.
— Капитан Фроди! Приступил к обороне туннеля сегодня утром! — он нахмурился. — С кем имею честь разговаривать? Прошу предъявить свидетельство королевской власти!
