— Я пишу пьесы для того, чтобы учить вас, а не для того, чтобы у вас учиться!
Еврипид всегда с величайшей ответственностью относился к своему творчеству. Как-то он признался:
— За целый день я могу написать не более трех стихотворных строчек. Да и то с огромным напряжением.
Узнав о том, один незначительный афинский поэт просто поразился:
— Вот так великий! Да я за день могу написать целую сотню великолепных строчек!
При личной встрече с ним Еврипид заметил:
— Между нами действительно существует огромная разница. Но главная заключается в том, что твоих пьес хватит только на три дня, а мои пьесы пишутся для вечности!
А вот что говорили афиняне о смерти великого Еврипида.
На семьдесят пятом году жизни его будто бы разорвали ошалелые псы, когда он в позднее время возвращался домой с любовного свидания с ключницей македонского царя (на старости лет Еврипид жил при македонском дворе).
Агафон
Некто Агафон очень часто пользовался в своих стихах противопоставлениями. Его приятель попытался их вычеркнуть.
— Что ты делаешь? — закричал Агафон. — Ты выбрасываешь из Агафона… Агафона!
Симонид
Поэт Симонид просил Фемистокла помочь ему в каком-то запутанном судебном деле.
Фемистокл попытался объяснить поэту причину своего отказа:
— Пойми, Симонид! Если бы ты, скажем, в своих стихах поступил против законов поэзии, стали бы эллины считать тебя великолепным поэтом? Так вот, стану ли я, Фемистокл, противодействовать законам государства?
Сицилийский тиран Гиерон поручил Симониду дать ответ на вопрос, что такое «бог».
Поэт попросил:
— Предоставь мне на размышление один день.
Но по истечении этого срока он заявил:
— Подожди еще два дня!
А через два дня удивил новой просьбой:
— Подожди еще три дня!
И так продолжалось до тех пор, пока тиран не возмутился:
— Да когда же будет ответ?
Поэт объяснил:
— Видишь ли, чем больше я над этим думаю, тем больше понимаю, насколько это сложный вопрос!
Менандр
Каждый год в Афинах, в праздник так называемых Великих Дионисий, ставились новые пьесы. Кто-то из друзей афинского комического поэта Менандра напомнил ему:
— Дионисии-то на носу, а ты еще не написал новой комедии!
Менандр беззаботно махнул рукою:
— Почему нет? Готова. Осталось только стихи к ней сочинить!
Второстепенный афинский поэт Филемон часто побеждал в поэтических состязаниях гениального Менандра. Удавалось ему это по причине его хитрых замыслов, личных связей, влиятельных друзей и прочего.
Повстречавшись как-то с Филемоном, Менандр поинтересовался:
