Куранты Спасской башни заняли весь экран, заиграли колокола, поплыли первые тягучие удары.
– Раз! Два! Три! Четыре!.. – вела счет Настя, и вот уже всё семейство отзывается радостным хором.
– …Десять! Одиннадцать! Двенадцать! Ура-а!
С хрустальным перезвоном сошлись бокалы. Телевизор гремел горделивыми тактами гимна, а за окнами не стало ночи – полыхание шутих, ракет, хлопушек озарило окна разноцветными сполохами.
– Ой, а пойдемте на улицу! – заныла Настя, подпрыгивая у подоконника. – Там так классно!
– А пойдемте! – бесшабашно воскликнула мама.
Тихонько рассмеявшись, я пошел одеваться, по дороге чмокнув Риту в подставленные губки.
– С Новым годом, красотулька!
– С Новым годом, красавчик! – хихикнулось в ответ.
Шальной ветерок приоткрыл форточку, занося счастливое эхо:
– С Новым годо-ом, люди-и!
Воскресенье, 8 января 1978 года. Позднее утро
Московская область, Комаровка
Погоды стояли чудесные – в яркой лазури небес плескалось желтое солнце, лучистое, будто на детском рисунке. Потоки света лились, пронзая голые кроны озябших берез или путаясь в густой хвое сосен, встопорщенной, как шерстка кота, вернувшегося с холода.
А как сверкал и переливался снег! Куда там всяким бриллиантишкам! В тени ельника сугробы отливали синим и лиловым, тая блики, а вот на полянках, где вчерашняя пороша успела подернуться тонкой льдистой корочкой, россыпи искр кололи глаз серебряными иголками. Классика!
С разбегу выехав на бугор, я воткнул палки в истыканный наст, сопя и жмурясь на солнцепеке. Дежа-вю. Снова один, как в прошлогоднем походе, и лес знаком…
Как всегда, пугающее впечатление полного сходства размывалось реалиями. Я, словно планета-шатун, замер между двумя «звездными скоплениями» – впереди, во-он за той рощицей, голосили «ежи» и «ежихи» из физматшколы, а позади, гикая и хохоча, поспешала «моя» команда – эгрегор в полном составе, да со спутниками. Лишь Рита с Наташей скользили по лыжне в одиночку – я, «бессовестный, бросил любимую жену», а моя секретарша «никак не могла изменить шефу».
– Ой, чуть не упала! – восторженно взвизгнула Альбинка.
– А чё ж ты? – завопил Изя. – Я б тебя унес! Уй-я…
– Ой, носильщик нашелся! Ха-ха-ха! Лыжу не сломал?
– Да это палка кривая какая-то!
– Ага! – развеселился Женька. – Гнутие ствола!
– Зиночка, помочь? – мощно засюсюкал Дюха.
– Да уж как-нибудь… – пропыхтела Тимоша, вероятно, взбираясь «елочкой». – Руку дай!
– Житие мое! – радостно взвился голос Светланы. – Ай! Юрка, отстань! Я ж упаду!
