Дома его встретил оглушительный мяв. Кот терся о ноги Анджей, оставляя шерстяные отметины на брюках чародея. Но замолкать эта живая сирена даже не думала.
– Да-да, прости, Император. Знаю, я задержался. Сейчас покормлю тебя. Только хватит орать.
Верхушка пакетика с кормом отправилась в мусорник. А половина содержимого упаковки – в миску коту. И лишь приступив к трапезе, Император соизволил заткнуться. Оставив котяру предаваться греху чревоугодия, он пошел к холодильнику. Надо бы и себе что-то приготовить.
Анджей достал из морозилки упаковку отхваченных по акции коктейльных креветок. Успешно законченное дело можно и отпраздновать, да? Правда, теперь он здорово жалел о той попытке шикануть. Хренов ноутбук…
Вкусный запах, разлившийся из кипящей кастрюли, моментально призвал демона обжорства, в простонародье именуемого «наглым котярой» или Императором. Чародей согнал со стола нэкомату, пока тот сдуру не сунулся носом в кипяток. Прецеденты бывали. Ответом ему стал требовательный мяв.
– Ты же только что, считай, полпачки сожрал!
Мяв не изменил даже тональности.
– Ладно, ладно. Тебе тоже отсыплю. Только замолкни хотя бы ненадолго. И так голова болит.
Добившись своего, Император принялся вылизываться в ожидании лакомства.
Под нетерпеливым взглядом глаз цвета степи Анджей очищал креветки. Наконец-то закончив, отсыпал коту его долю. Тот сразу довольно зачавкал у себе в углу. На лицо чародея вползла непрошенная улыбка. Насвистывая какую-то несуществующую мелодию, он выдавил себе в тарелку майонеза. Полил сверху уксусом. Взял теплый морепродукт, макнул в импровизированный соус, и… По ушам долбанул дверной звонок.
«Холера!»
Закинув все-таки в рот уже взятую креветку, Шулер с сожалением оставил остальные и вынырнул в тамбур. Посмотрел в глазок. Там стоял какой-то азиат. Вроде японец. Но не факт. Анджей плохо отличал их от остальных разновидностей. Невысокий и тощий, с довольно изящными чертами лица. Вроде молодой. Но не факт. Анджей слышал, что они стареют как-то странно. Хотя скорее всего, это было расизмом… Гость поправил расстегнутый пуховик. Пригладил короткие смоляные волосы. И вновь потянулся к звонку… Чародей поспешил открыть дверь:
– Добрый день… А я вас знаю! Точнее, видел. Вы были сегодня возле часовни.
– Да. – Миниатюрный мужчина вежливо поклонился.
Голос его звучал неожиданно глубоко и слегка искаженно из-за акцента, будто эхо в колодце:
– Видел родео пана. Впечатляюще. Пан стал звездой ютуба.
