Чародей смерил Виктора долгим взглядом, прежде чем продолжить:
– Но ведь возможны и другие варианты. Вы можете прямо сейчас на телефон записать признание и выложить его в сеть. А еще я могу просто выпустить Анку и позволить ей задушить вас вашими же кишками.
Анджей демонстративно занес ногу над пеплом рябины, готовясь стереть черту.
– Ты не станешь… – покачал головой Виктор. – Это уже явно перебор. Это не имеет смысла, и тебе незачем этого делать. Ты не станешь этого делать.
– Ну, узнаем через десять секунд, – лишь пожал плечами Анджей. – Один…
Чародей методично раскладывал вокруг пепельного круга ветви вербы. Русалка кричала:
– Нет! Не хочу! Не хочу умирать!
– Да не убью я тебя, – буркнул Анджей на ирийском диалекте. – Лишь отправлю в Ад.
Чародей покосился на продолжающую неистовствовать Анку и вздохнул:
– Хотя ты, наверное, не улавливаешь разницы…
Ответом ему послужил очередной невразумительный вопль.
– Слушай! Тихо! – Анджей поднялся на ноги. – Тихо, послушай меня!
О, чудо! Девушка действительно притихла.
– Между убийством демона и его изгнанием лежит колоссальная разница, – начал объяснять чародей. – Убивая кого-то – неважно, человека или демона – ты уничтожаешь его личность. Остается лишь ядро души. Неразрушимое и бессмертное, созданное самим Творцом. Оно перерождается. В кого именно, зависит от поступков существа при жизни, но обычно – это та же сущность. Чтобы душа человека после его смерти переродилась в ангела или демона – нужно очень сильно постараться при жизни. К сожалению, пусть и не за свои грехи, но ты уже стала демоном и принадлежишь Нави. Я не могу оставить тебя тут. Иначе ты и дальше будешь убивать людей. Такова уж теперь твоя природа. Но убивать мне тебя не обязательно. Да и не хочу я этого, если уж на то пошло. После изгнания в Навь ты сохранишь свою личность. Останешься сама собой. Просто переместишься в Ад. И вопреки укоренившимся суевериям, это вовсе не место бесконечных страданий. Это лишь название государства. Империя демонов, состоящая из множества провинций. Ирий, Хельхейм, Дуат, Аид и так далее. Жизнь там, конечно, не сахар, но это все же не полное забвение.
Как ни странно, лекция подействовала на Анку успокаивающе, и Шулер смог продолжить ритуал. Он наклонился и поджег вербу. От разъедающего запаха русалке тут же стало трудно дышать. Анка закашлялась. В ее голову и легкие будто молотком забивали ржавые спицы.
– Знаю, неприятно, мягко говоря. Но тебе придется потерпеть.
