— Луна, — прошептал рудокоп. — Луна — этого должно хватить.
Еремей озабоченно смотрел в глаза Стаханова. Огоньки сверкали едва заметно, неопытный глаз и вообще ничего бы не увидел.
— Хватить — для чего, сын мой?
— Я скажу позже… позже… Боюсь обознаться, навредить. Если я вас ещё позову, отец Еремей, обещайте придти.
— Это мой долг.
— Долг, да. Я знаю свой долг.
Рудокоп замолчал, замкнулся в себе. Он может молчать день. Или всю оставшуюся жизнь. Такова Лихорадка Голубой пустыни.
В задумчивости покидал барак священник. О чем не рассказал ему Стаханов? Быть может, о чем-то, важном только для самого Стаханова. О проступке, совершенном много лет назад, но сейчас мучающем душу? Бывает и такое. Или его терзает нечто более злободневное, относящееся к нынешним временам?
Еремей освятил своё жилище. Не для себя. Для прихожан. Жизнь священника прозрачна, особенно в маленьких поселениях. Он начинал чувствовать правоту наставников семинарии. «Живущий в стеклянном доме должен быть осторожным, дабы не разбить его». Нет ничего хуже, чем начать свою деятельность с того, чтобы неловким поступком разбить хрупкое доверие прихожан. Долго склеивать придётся.
Рон смотрел на труды Еремея с явным одобрением. Вот и ещё одна победа над Нечистым!
До победы далече, любезный Рон. Шагать и шагать. Над собою победа — в лучшем случае.
— Где похоронен отец Колыван? — Еремей долго откладывал этот вопрос. Боялся ответа. Бойся, не бойся, а услышать придётся.
— Он ведь повесился, верно? И потому его…
— Что — потому?
— Не оставлять же человека совсем без могилы, верно? Мы его и похоронили, только не на кладбище. Не на нашем кладбище, — поправился Рон.
— А на чьем?
— У круглолицых людей Льда есть своё, родовое. Они, круглолицые, уважали отца Колывана. Быть может, любили. Отец Колыван много времени проводил с круглолицыми. Учил их. И учился у них.
— Учился?
— Он так говорил.
— Да, конечно…
Отец Колыван, как всякий заклинатель, не чурался никаких знаний. Заклинатели готовы учиться всегда и у всех. Даже у лягушек — плавать и у кротов — рыть норы.
— Кладбище Людей Льда далеко?
— Нет, отец Еремей. Недалеко.
— Они не считают его местом, запретным для поселенцев?
— Нет, но мы должны соблюдать их обычаи. Они… Они очень почитают мертвецов и просят, чтобы мы относились к ним с уважением. Не будили без приношения, не просили у них чужой смерти, не выкапывали из земли.
— Разумные обычаи. Надеюсь, все в скиту их соблюдают?
— Да, отец Еремей. Правда, в самом начале, когда мы только пришли сюда, исследователи — рудознатцы по неведению начали копать пробный шурф. Но мы принесли дары шаману племени и потревоженным мертвецам. Обошлось, — Еремею показалось, что последнее слово Рон произнес с некоторым сомнением.
