Еремей обратил свой ментальный взгляд к источнику враждебности. Получилось плохо. Где-то к югу, но где? И кто?
Он попытался сосредоточиться, почувствовать нить, связывающую его сознание с сознанием неведомого существа.
Мозг затопила волна голода — внезапного, страшного, хотелось сейчас же наполнить желудок чем угодно — мышами, куропатками, человеческой плотью.
Еремей поспешил разорвать связь, но нить, что сплелась за эти секунды, не отпускала. Он вспомнил, как говорил наставник — окружи себя сверкающей сферой.
Попробовал. Вышло скверно, какое-то блеклое марево, сквозь которое враждебное сознание проходило легче легкого.
Еремей был готов удариться в панику. Стоп. Стоп, парень. Он слишком силён для тебя? Тогда встань. Просто встань, и всё.
Когда он поднялся над туманом, связь опять ослабла, и ментальная сфера сумела, наконец, отразить чужую волю. Перед разрывом он почувствовал на другом конце досаду, разочарование, даже обиду, неведомое существо искренне считало Еремея своей законной добычей.
Вдруг страж Лар-Ри тревожно поднял голову.
— Слышите?
Сколь не напрягал слух Еремей, ничего, кроме тишины, он не услышал.
— Да слушайте же! Нас зовут! Зовут на помощь! — страж посерел. — Это Марайя! Поехали, что же вы!
Богатырь Боррис вопросительно посмотрел на Еремей.
— Я ничего не слышу.
— Это… Это — вдруг Еремей вспомнил. — Это наваждение!
Но Лар-Ри вскочил на клося.
— На неё напали! Марайя вышла встречать нас, и на неё напали!
— Послушай, Лар-Ри, — Боррис попытался было удержать клося, но разве клося удержишь?
Страж, не обращая на спутников внимания, пустил клося карьером.
— Стреляйте! — крикнул Еремей стражам.
— Стрелять? В кого?
— В клося, в Лар-ри. Остановите их!
Боррис медленно потянулся за луком. Стрелять в товарища? В клося?
— Заденьте его, пораньте, но остановите!
Поздно. Слишком поздно. Всадник и клось уже были далеко.
— Но зачем стрелять? — словно оправдываясь, спросил Боррис. — Если на Лар-Ри нашло помрачение рассудка, то лучше пойти за ним следом. Рано или поздно Лар-Ри образумится.
— Не образумится, — Еремей предпринял последнюю попытку. Если бы ему удалось подчинить сознание Лар-Ри, раз уж он не может справиться с монстром… Но нет, Лар-Ри оставался для него непроницаемым, как и остальные люди. Будь он настоящим священником!
— Что там, в той стороне? — Еремей показал в сторону удаляющегося стража.
— Далеко не ускачет, — успокоил Боррис. — Озеро. Остынет, успокоится, мы его и заберём. А стрелять — ведь можно и промахнуться. В смысле, слишком точно попасть. Тяжело ранить, а то и убить. А нам до Но-Ома всего-то десять вёрст осталось. Эх, незадача…
