Одной из особенностей творческого наследия Э. Крепелина, наиболее неприятной с сегодняшней точки зрения, является даже не столько его поддержка теории вырождения, психиатрической евгеники, социал-дарвинизма и «расовой гигиены» (в этом не было ничего необычного для психиатров того времени) сама по себе, сколько склонность экстраполировать результаты психиатрических исследований на различные социальные и политические контексты, в частности, склонность патологизировать политических противников.
В рамках этой тенденции Э. Крепелин считал больными, например, социалистов или противников Первой мировой войны (пацифистов).
В отличие от некоторых других своих ученых коллег, например, Вильгельма Оствальда (1853–1932), Э. Крепелин не имел ярких политических амбиций, то есть не собирался становиться политиком или активно участвовать в политической борьбе [Kraepelin, 1987]. Тем не менее Э. Крепелин часто высказывался по некоторым социальным и политическим проблемам, которые были актуальны в Европе в то время. Эти проблемы, по-видимому, были личностно значимы и важны и для него.
Как указывает биограф Э. Крепелина Курт Колле, существуют данные, что психиатр придерживался правоконсервативных и этнонационалистических взглядов, которые в то время в Германии называли «фёлькиш». По-видимому, это действительно так: в такую систему взглядов хорошо вписываются и антисемитизм, и склонность считать больными, например, социалистов и пацифистов, и поддержка социал-дарвинизма, психиатрической евгеники и теорий «расовой гигиены», и отношение к гомосексуальности как к психическому заболеванию и продукту «совращения ребенка злокозненными взрослыми гомосексуалистами».
Майкл Шеферд идет еще дальше и пишет, что политические взгляды Э. Крепелина были, с его точки зрения, не просто правоконсервативными и этно-националистическими, но крайне реакционными, или, говоря сегодняшним языком, ультраправыми. При этом он говорит о «двух лицах» Э. Крепелина – одновременно и ученого, и политического реакционера – и о том, что его политические взгляды, к сожалению, оказывали влияние на научную деятельность.
Интересно, что, по некоторым данным, в начале своей научной деятельности – в лейпцигский период – Э. Крепелин был последователем Бисмарка и его теории «доброго государства», которое только и способно объединить страну и обязано помогать слабым, больным и малоимущим. То есть в молодости он, по-видимому, придерживался скорее левых, социал-демократических взглядов.
