Тот моментально сложился, рухнул на колени и пытался дышать, мучительно втягивая в себя воздух.
— Мелкий, если ты с ними будешь осторожничать, то хрен ты чего добьешься! — продолжал нравоучения орк. — Почаще пинай их в живот и очень быстро ощутишь, как повышается их мастерство владения оружием! Кстати, — он вдруг нахмурился, — я надеюсь, что здесь собраны не все бойцы?
— Нет! — усмехнувшись, качнул головой капитан. — Не все!
— Это хорошо! — оживился орк и, приобняв капитана за плечо, пошел обратно, оставив бойца дышать и размышлять, нужны ли ему еще «пинки в живот», или лучше добросовестно отнестись к своим обязанностям.
— Слушай, Крег, — тем временем продолжал говорить Весельчак. — Мне нужны люди!
— А твои что, уже не годятся? — слегка съязвил капитан.
— Слышь, Мелкий, — орк остановился и с любопытством посмотрел на своего собеседника. — Ты где в моем войске людей видел? — и он уставился на человека изучающим взглядом.
— А-а-а! — протянул тот. — Так тебе именно люди нужны!
— Ну, а я как сказал? — скривился орк. — Я и сказал «нужны люди»!
— Много? — спросил капитан.
— Нет, — качнул головой орк, — около десятка, может, двух. Вот только… — он замолчал, задумавшись.
— Вот только… — вкрадчиво повторил Крег и вопросительно уставился на орка.
— Ну, не знаю, — тот немного замялся. — Умные они должны быть! — он еще чуть помолчал. — И на конях ездить тоже должны уметь! — закончил он.
— Зачем? — удивился человек.
— Да, понимаешь, — скривился орк, — Малёк мне интересную идею подкинул! Вот хочу проверить.
— Кто подкинул? — переспросил не понявший его Крег.
— Да, Раст — младший сын Шутника! — пояснил Весельчак. — Очень интересный пацан растет! Причем, зараза, так все обставил, как будто я сам до всего догадался!
— До чего догадался? — опять переспросил капитан.
— Да, до его идеи! — нетерпеливо разъяснил орк. — То есть, у меня реально было такое чувство, что это все я придумал сам! Правда, слава богам-заступникам, недолго! Но каков хитрец! — Гиб-Весельчак восхищенно покрутил головой.
— Та, что за идея-то? — потеребил орка капитан.
— Людей дашь? — вопросом ответил орк. — Умных! — дополнил он свое требование.
— Так, — развел руками капитан, — откуда у меня умные? У меня старательные, да и то, как ты убедился, не все! — и, увидев расстроенную физиономию своего учителя, быстро добавил:
— А умных нужно просить у Эдвина Берта, у него они точно есть!
— А чего ты тогда мне здесь мозги полощешь? — возмутился Гиб. — Пошли, давай, к твоему Эдвину!
