и то было бы проще.
Металлическая дверь поднялась, деревянная распахнулась, и створка с грохотом ударилась об опаленную стену. В дверном проеме застыл Ван. Его смуглая кожа была пепельного оттенка, губы плотно сжаты.
– Кастор?! – крикнул он, всматриваясь в клубы дыма и пыли. Хирон бросился мимо его ног в коридор. – Где ты?!
– Здесь.
Ван устремился к ним, сжимая кинжал в рук. Кастор вытянул руку, загораживая девушку.
– Все в порядке, Ван. Это Лора.
– Лора, – повторил Ван, выдохнув.
Лора увидела в его глазах немой упрек и привычно ощетинилась.
– Я здесь ни при чем, – твердо произнесла она. И мысленно добавила: «В кои-то веки».
Ван опустил кинжал.
– Как ты сюда попала?
– У меня вопрос поинтереснее, – парировала Лора. – Как, черт возьми, сюда попала Артемида?
– Артемида? – Ван с недоумением озирался, глядя на стрелы, перевернутую мебель и дыру в стене. Его взгляд упал на потайную дверь и распростертое рядом тело Филиппа. – Что-то мне подсказывает, что он погиб не от того, что доблестно защищал тебя от нападения?..
– Ты правильно понял, – кивнула Лора. – Неужели никто даже не подумал проверить наличие скрытых проходов?
Ван жестом остановил ее.
– Я бы с удовольствием продолжил наш спор, но сюда направляется не меньше двух сотен Кадмидов, а половина наших охотников ведет поиски наших мертвых. Кастор, тебе нужно уходить. Немедленно.
Сердце Лоры заколотилось, а ноги будто приросли к земле.
Кастор сжал челюсти. Тень пробежала по его лицу, и Лора могла только догадываться, что слова Филиппа снова звучат в его голове: «Ты подведешь их, и все они умрут, проклиная тебя».
Кастор мог ненавидеть Ахиллидов, мог ненавидеть Агон, но он не был бы Кастором, если бы сбежал, зная, что клану грозит смерть, и в его силах предотвратить трагедию.
– Ты ничего не должен им доказывать, – пыталась убедить его Лора.
– Я не собираюсь уходить, – стоял на своем Кастор. – Неважно, что думаю о них я или что они думают обо мне. Я несу ответственность перед ними.
– Ты полный идиот? – серьезно спросила Лора. – Или дыма надышался?
– Мелора, ты как всегда очаровательна, – заметил Посланец. – Могу я поинтересоваться, что ты вообще здесь делаешь? Кажется, раньше ты уже отказалась ему помогать.
– Зашла перекусить, – съязвила Лора. – А ты?
Но голос разума снова взревел в ее голове:
«Нужно бежать, пока он и его змеи сюда не добрались. – Леденящий страх расползался внутри. – Ты должна вернуться к Афине. Должна рассказать ей о Гермесе и Артемиде, о Тайдбрингер и Рате…»
