– Не вижу никакой стратегии, если только ты не привела его, чтобы я его убила, – прорычала Афина. – Я слышала, притворщик, что даже с силой Аполлона ты не смог проявить телесную форму. Что ты потратил впустую последние жалкие, дарованные тебе годы. От годовалых детей больше толка, чем от тебя.
И только когда встревоженный взгляд Майлза заметался между ними, до Лоры дошло, что они говорят на древнем языке.
– Ну, я никогда не превращал искусную ткачиху в паука[40], не сбрасывал младенца с горы[41]и не обрекал никого на вечные муки, посылая каждый день орла выклевывать печень[42], – заметил Кастор, – так что, полагаю, мне еще нужно кое-чему научиться, чтобы стать настоящим богом.
Самая страшная опасность исходила от Афины не тогда, когда ее кожа пылала от ярости, или когда она сыпала угрозами. А в такие моменты, как этот, когда ее глаза остывали, а сама она замирала, как хищник перед броском, от которого нет спасения. Кастор опустил руку на плечо Лоры, явно собираясь оттолкнуть ее в сторону.
– Довольно. – Стряхнув его руку, Лора решительно перешла на английский, четко выговаривая каждое слово. – У нас на это нет времени.
Лора медленно приблизилась к Афине.
– Ты еще не знаешь, что произошло. Нам необходима его помощь.
– Я не нуждаюсь в его помощи, – проворчала Афина. – Остальные…
Лора разыграла последнюю карту, зная, что это будет означать для богини, и выложила свой козырь, даже не стараясь смягчить удар.
– Гермес мертв. Рат убил его во время Пробуждения.
Первым, как ни странно, откликнулся изумленный Майлз:
– Что?! Правда?!
Афина лишь уставилась на Лору, словно ожидая, что ложь рассыплется прахом у ее ног.
– Невозможно, – изрекла она наконец.
– Он мертв, – подтвердил Кастор. – Как и Тайдбрингер.
Услышав, куда повернул разговор, к ним присоединился Ван, тоже поднявшийся наверх.
– Он говорит правду, Богиня, – подтвердил Посланец. – Мы оба пришли сюда не как твои враги, а как союзники.
Богиня смерила его оценивающим взглядом, неотрывным и придирчивым, и Лора тихо порадовалась, что теперь сам Эвандер оказался в ее шкуре. Очевидно, ему это не понравилось, и он решил переключить внимание на кого-то другого.
– Кто ты? – требовательным тоном спросил он.
Словно оказавшись в лучах прожектора, Майлз выпрямился, и кончики его ушей порозовели.
– Привет, я – Майлз. Я… сосед Лоры. И друг.
– Я – Кастор, – представился новый бог. – А это Эвандер… Ван.
Поправив лямку рюкзака, Ван искоса взглянул на Лору.
