— Товарищ, вы что себе позволяете?! — вскипел боец.
Леонид отмахнулся.
— Всё нормально, боец. Не кипятись. Этого беру под мою ответственность. Если что, моя фамилия Бахматов. Можешь ссылаться на меня.
Чоновец вздохнул.
— Есть, товарищ Бахматов. Разрешите идти?
— Иди.
Я пока не знал, как себя вести в отношении Лёни, поэтому просто топтался на месте без всякого энтузиазма.
— Давай в сторонку отойдём от чужих глаз, — тихо произнёс он.
Он отвёл меня к какому-то сараю, из которого доносилось куриное кудахтанье.
Бахматов сиял, как надраенный самовар.
— Ну, Жора! Ну ты даёшь! — воскликнул он, обнимаясь. — Такое дело сделал! Такого матёрого зверя взял!
— Это не я, это вы его взяли, — ответил я.
— Да ладно тебе скромничать, Быстро! Без тебя мы за ним ещё год гонялись бы, а то и больше!
— Хорош хвалить, а то загоржусь! — засмеялся я и сразу перешёл на деловой лад:
— Мне бы с Максимычем свидеться, доложить что и как. Я в записке не всё мог написать.
— Соскучился? Будет тебе начальство, но чуть попозже, — заверил Лёна.
А затем добавил:
— Знал бы ты, Жора, как Максимыч по тебе переживал! Да и парни тоже извелись… Места себе не находили! А с докладом успеешь ещё. Сейчас бы принять всех гадов, а потом и разбираться начнём. Да, кстати, твоя Настя забегала, спрашивала нет ли от тебя новостей.
— И что вы ей сказали?
— Сказали, что всё в порядке, и ты скоро вернёшься домой.
— Спасибо!
— Не за что. Хорошая у тебя жена, Жора, очень за тебя переживает.
— Самая лучшая, — подтвердил я.
Мы ещё долго проторчали с Бахматовым возле этого сарая, и у меня началось складываться впечатление, что Леонид нарочно тянет время.
Я собрался прямиком спросить его об этом, как вдруг он взбодрился и заявил:
— Ну всё, пора на службу.
Эх, вроде не так давно я был на Петровке, но, почему-то, когда зашёл внутрь, возникло такое чувство, словно отсутствовал целый год. Всё казалось каким-то новым и чужим.
Пока Лёня пружинистой походкой шагал по коридору, я плёлся за ним, вертя головой по сторонам и изумляясь своей реакции.
Бахматов замер перед нашим кабинетом и услужливо распахнул дверь..
— Ну что, герой, прошу!
— Скажешь тоже — герой, — фыркнул я, но через порог переступил первым.
И сразу же последовало троекратное ура от собравшихся в кабинете сослуживцев.
Я даже опешил от такой реакции.
— Мужики, вы что? Не надо так… Я ж ничего такого не совершил.
Ответом мне стали сияющие лица товарищей. Парни и до этого многое значили для меня, а теперь стали как родные.
