– Мне очень жаль, Ни Вин, – подняв на неё умоляющий взгляд, выдыхаю я. – Прости, мне правда очень жаль.
Ни Вин оборачивается и смотрит мне в лицо.
На мгновение, всего на мгновение, короткое, как бросок кобры, в глубине её глаз мелькает горькая ярость, но воительница тут же опускает глаза, вытирает меч и вкладывает его в ножны.
В совершенном отчаянии я стою перед обугленной тушей несчастного животного, погибшего из-за меня. В памяти снова вспыхивает жуткая картина поля боя, усеянного трупами, и я едва не теряю сознание.
Отшвырнув Жезл, я падаю на колени и прерывисто всхлипываю.
Спустя всего несколько секунд, когда мои пролившиеся наконец слёзы падают на почерневшую от сажи и пепла землю, я вдруг понимаю, что передо мной стоит Чи Нам, понимаю, что она рядом, прежде чем седая чародейка произносит первое слово. Склонившись надо мной, Мастер рун кладёт усталые руки мне на плечи.
– Соберись с духом, дитя.
Я поднимаю на неё затуманенные слезами и дымом глаза. Передо мной очень старая, почти дряхлая женщина с морщинистым лицом и тонкой, как пергамент, кожей. Разве сможет она мне помочь, научит справиться с чудовищной силой, живущей в моей крови? По сравнению с ней Чи Нам, да и все мы, лишь травинки на ветру. И только.
Скрытая во мне сила больше не дремлет, она крепко цепляется за мои магические линии. Мне не нужна такая магия. Немыслимая, зловещая.
– Зачем я вам?! – восклицаю я. – Я не могу, не умею справляться с этой силой. Посмотрите, что я сделала с лошадью! – горестно вздыхаю я, показывая на обугленные останки лошади и бросая полный раскаяния взгляд на Ни Вин.
Ни Вин, крепко сжав губы, отворачивается.
Я пытаюсь сбросить руки Чи Нам. Ещё немного, и я разрыдаюсь, как истеричка.
– Ничего хорошего из меня не получится! Магия захватывает меня, вводит в транс. Я не могу ею управлять!
Сквозь лежащие на моих плечах руки Чи Нам направляет в меня короткий разряд, как будто тонкую синюю молнию. Вздрогнув, я ахаю – сгусток энергии быстро находит мои магические линии и пробегает по ним, сглаживая панику.
– Вот так лучше, – кивает Чи Нам.
Магия её синей молнии никуда не уходит, она растёт внутри меня, успокаивая, прогоняя страх. Оказывается, Чи Нам вовсе не травинка на ветру.
Чародейка крепче сжимает мои плечи:
– Прогони страх и соберись!
Я обессиленно качаю головой, и синяя молния действует, изгоняя страх без остатка, не давая ему снова поднять голову.
– Да, твоя магия очень сильна, – произносит она, – но ты обязательно научишься ею управлять. Надо обязательно привыкнуть к этой мысли, понимаешь?
