…все, что требуется для дворца, чем бы оно ни являлось, и все редкие таблички, которые тебе известны, и которых нет в Ассирии – отыщи их и доставь мне!.. А если найдешь любую табличку или описания ритуалов, о которых я тебе не писал, но которые пригодятся для дворца, – возьми их тоже и пришли мне… [18]
Данное письмо подтверждает свидетельства из других табличек в Британском музее, что Ашшурбанипал не только занимался конфискацией, но и платил ученым, чтобы те отдали свои таблички или скопировали некоторые из своих, а также другие из знаменитого собрания в Борсиппе, славившейся искусными переписчиками.
Уцелело небольшое количество записей о пополнениях, что дает нам возможность лучше понять, как эти приобретения помогли создать великую библиотеку Ашшурбанипала в Ниневии (и вновь подтвердить ощущение, что эта библиотека была тщательно организована и упорядочена). Потрясают сами масштабы. Судя по записям о пополнениях, в число 30 тысяч известных уцелевших табличек из библиотеки Ашшурбанипала в свое время влилось около двух тысяч табличек и 300 писчих досок из слоновой кости или дерева. То было огромное приобретение, включавшее в себя материалы тридцати с лишним видов, от астрологических предсказаний до медицинских рецептов. Происхождение материалов описывается далеко не всегда, но ясно, что таблички взяты из частных библиотек Вавилона. Некоторые из них, похоже, были «подарены» их владельцами-учеными – возможно, с целью завоевать расположение царских властей в Ниневии или чтобы отдать часть материалов, сохранив в целости остальную свою библиотеку. Единственные опознаваемые даты указывают на 647 год до н. э., всего через несколько месяцев после падения Вавилона во время гражданской войны между Ашшурбанипалом и его братом Шамаш-шум-укином. Ясно, что царь воспользовался военной победой как возможностью расширить свою библиотеку посредством насильственной конфискации материалов [19].
Библиотеку Ашшурбанипала, однако, вскоре постигла подобная же судьба. Его победа нал Вавилоном вызвала жгучее желание отомстить, и месть обрушилась на внука Ашшурбанипала Син-шар-ишкуна, унаследовавшего власть от отца в 631 году до н. э. Вавилоняне вступили в союз с соседями-мидянами, чьи войска осадили Ниневию в 612 году до н. э., в конечном счете захватив город и высвободив разрушительную стихию, не пощадившую в том числе и собрания знаний, включая созданную Ашшурбанипалом библиотеку. Хотя в процессе работы Лейард обнаружил свидетельства выдающихся достижений в области сохранения и приобретения материалов библиотеки, все его раскопки носят также следы огня и насилия. Повсюду наличествовали слои пепла, преднамеренно разбитые внутри помещений предметы, а археологи более позднего времени в близлежащем Нимруде столкнулись с внушающими ужас останками людей, сброшенными в колодец со скованными руками и ногами [20].
