— Кто хочет?
Но никто не шевельнулся, соседки лишь ошарашенно следили за его действиями.
— Ну, как хотите, — устало улыбнулся Иван и с аппетитом захрустел сладкой вафлей.
Продолжая жевать, он доковылял до стола, взял стакан и налил себе чаю. Сел на стул. С шумом отхлебнул и поглядел на облезлый потолок.
— Интересно, что можно купить на пятьдесят тысяч криптобаксов? — Ваня задумчиво погладил больную ногу.
Девушки изумленно переглянулись.
— Пятьдесят тысяч? — невольно вырвалось у Кати.
— Ага… Лиза оказалась очень щедрой… В отличие от этого хрыча.
…
Деньги… Ваня прежде никогда особо не задумывался о деньгах. Да и, сказать по правде, их у него никогда не было. Небольшая стипендия позволяла лишь сводить концы с концами. Впрочем, во всей стране это было обычным делом. Работящая бедность. Когда человеку, ежедневно вкалывающему по 12 часов на двух работах, едва хватало денег, чтобы оплатить непосильные проценты по ипотеке и не умереть с голоду. Несправедливость… Тотальная несправедливость…
Ваня вспомнил последний экономический крах. Как обычно, все началось в США, и, как всегда, сильнее всех пострадали бедные страны. На этот раз треклятые янки изъяли из обращения свои доллары, заменив их цифровой международной криптовалютой. Ему было всего восемь лет, но он отлично запомнил страх и пустую безнадежность в глазах родителей, когда рубль за день обесценился в три раза, а многолетние сбережения превратились в тыкву. Это совершенно раздавило отца — непрактичного и наивного профессора истории. Отец всегда отлично мог объяснить причины и следствия исторических и социальных процессов, безошибочно предсказывал политические решения и экономические кризисы, но никогда не умел воспользоваться результатами своих прогнозов. Из веселого, умного, уверенного в себе человека Отец превратился в раздавленного и опустошенного старика, ежедневно прикладывающегося к бутылке.
Ваня стиснул зубы… Если бы эти деньги появились у него хотя бы пять лет назад, отец остался бы жив… Теперь рак излечим, но лишь для тех немногих в стране, кто способен платить за высокотехнологическую помощь. Другим достаются мизерные квоты и многолетние очереди. Дожить до конца которых шансов почти ни у кого нет. 50 000! Даже одной пятой этой суммы с лихвой хватило бы на операцию и реабилитацию… Неужели какая-то идиотская виртуальная игрушка может стоить дороже, чем жизни пяти человек?!
Деньги… деньги… Всё упирается в деньги, а они давно уперлись сами в себя, остальное запрещено…
