— Выходит, мы предотвратили катастрофу, — тихо проговорил Правитель, глядя в никуда и чуть заметно покачивая головой.
— Так и есть. Мы справились с бедой еще в зародыше. И во многом, — Дролл посмотрел на Страда, — опять благодаря моему ученику. У него было видение о грядущей угрозе, Страд смог убедить других, что главная опасность исходит не от возникшей над Баумарой Червоточины, а от направлявшегося к Струпьям Оннэрба. К счастью, туда были стянуты силы, достаточные чтобы справиться с перерождающимся магом. Именно это и помогло нам уберечься от катастрофы.
Страду от этих слов стало очень неуютно. Он понимал правоту наставника: все закончилось благополучно, потому что люди были готовы. Помогло же в этом видение. Однако прозревательский дар Страда был очень нестабилен, и то, что он увидел Оннэрба, направляющегося к Струпьям, иначе как везением не назовешь. А везение — очень шаткая опора, особенно когда дело касается магических битв…
— Что же, давайте еще раз выразим Страду нашу признательность, — произнес Правитель, и зал опять наполнился рукоплесканиями.
Страд, сейчас вовсе не считавший себя достойным похвалы и благодарности, напрягся. К счастью, долго аплодисменты не продлились, и Правитель снова взял слово:
— Благодаря вашему рассказу, мастер Дролл, прояснилось уже немало важных моментов. И я хотел бы получить ответ на еще один вопрос. Вы говорили, что Оннэрб собрал приспешников, секту, состоящую из фанатиков, которые поклонялись Червоточине. Более того, он тратил силы, затуманивая их разум.
— Так и есть. И они помогали Оннэрбу в его… экспериментах.
— Вы имеете в виду повреждение трубопровода, соединяющего Струпья и Станцию Сдерживания?
— Да, это был один из последних и самых опасных опытов мага-отступника. Он взял часть измененной силы Червоточины и решил испытать ее действие. Как следствие — бойня в трактире «Ларгуза», а затем — в Зале Кошмаров.
— Но какие цели он тогда преследовал?
— По сути, никаких. Оннэрба попросту тянуло к силе Червоточины, поскольку именно он — точнее, сущность, которой маг являлся до того, как родился здесь, — заразил Янтарное Яблоко этим недугом. Так что все, что Оннэрб делал до появления тварей-воспоминаний, — не более чем метод проб и ошибок. Увы, повлекший немало трагических последствий.
— Поразительно, — прошептал Правитель. Некоторое время было тихо, каждый находящийся в зале — и Страд в том числе — осознавал и принимал все услышанное от мракоборца. Потом главный маг Баумэртоса сказал: — Мастер Дролл, есть ли еще что-то, что мы должны услышать, прежде чем соединимся разумами?
