— Удачи, — едва слышно прошептал Страд, глядя на наставника, поднимающегося на сцену.
Тот поклонился правителю, занял место за кафедрой и обвел строгим взглядом мгновенно погрузившийся в молчание зал.
— Прежде чем мы воспользуемся этим, — рука мракоборца легла на шлем, лежащий рядом, — я должен объяснить, каким образом вообще смог узнать то, что собираюсь вам показать. Также я расскажу, кем на самом деле был тот маг-отступник, неделю назад превратившийся в монстра благодаря силе Струпьев.
«Вот он, момент истины», — подумал Страд, сжимая металлические пластины шлема.
— Для начала я хочу вспомнить о той Червоточине, что возникла почти месяц назад над восточной окраиной, — продолжал Дролл. — Той, которая породила больших шарообразных тварей, способных оживлять убитых людей. Однако эти монстры были не единственными, кто проник в Баумару. Вместе с ними пришли еще четыре создания. Незадолго до возникновения Червоточины у Страда было видение, благодаря которому он узнал об этих тварях. Они не принимали участия в сражении, у них… — мракоборец помедлил, — была особая миссия. Эти существа были воплощенными воспоминаниями, и принадлежали они именно тому, кто заразил Янтарное Яблоко Червоточиной.
По залу прокатился гул голосов. И Страд прекрасно понимал всеобщее удивление: то, о чем говорил его наставник, казалось просто невероятным. Он вспомнил тварей — змеиные тела, массивные головы, суставчатые лапы. И это воспоминания?..
— Однако о нем позже, когда мы наденем шлемы и объединимся разумами. Как вы помните, наутро после боя крылуны не успокоились. И случилось это именно из-за присутствия тварей-воспоминаний. Мы со Страдом напали на след одной и едва не прикончили ее. Однако существо оказалось быстрее. Оно ранило меня и скрылось. Только вот рана, — Дролл мрачно усмехнулся, — оказалась не совсем обычной. Сила Червоточины отравляла меня, медленно убивала, но вместе с тем — дала кое-что уникальное. Возможность объединиться разумом с тем самым магом-отступником, поскольку воспоминания предназначались именно ему.
Дролл прервался и, сморщившись, потер то место, где под одеждой был след от раны, едва его не убившей. Страд уже не раз замечал это за мракоборцем и всегда напрягался, понимая, что тому больно.
— Но чем этот маг такой особенный? И кому под силу воплотить воспоминания в виде чудовищ, да еще и запрятать их в Червоточину, словно запасы на черный день? — Правитель с непониманием смотрел на Дролла. — Для чего это было нужно вообще?
