— Арвад лежит южнее установленной границы, — сжал зубы Ранефер.
— Пармениону так и сказали. А его сын заявил, что Арвад — тоже остров, а об островах в договоре нет ни слова.
— А правит там — посаженный нами Энил… — вставил Ипи.
— Изменник Энил, — уточнил Маатеманх, — предатель. С их точки зрения.
— С моей тоже, — сказал Ранефер, — но это наш…
— …мерзавец, — закончил «первый мудрец».
Ипи кивнул.
— Который нам нужен и которого мы будем защищать.
— Тутии — знатный хитрец, — продолжил Маатеманх, — он по памяти прочёл письмо Александра, в котором тот обязался не чинить зла беглецу, прощал и признавал его… как это по-эллински? Сатрапом Тутмоса. Ужасно звучит. Парменион потух немного, сын побухтел чего-то там, и ушли они от Тутии ни с чем. Только через неделю выяснилось, что Филота все же вышел в поход, хотя и не на Кефтиу и Иси. Вышли с немалыми силами.
— Куда?
— Неизвестно, но я думаю, что в земли акайвашта.
— На свою родину?
— Да.
— Я предполагал, что Александр совершит поход туда, — сказал Ранефер.
— Что было в тех землях нам, к сожалению, не ведомо. Нет у нас там лазутчиков. Но четыре дня назад от нашего человека на Кефтиу прилетела сова — Филота разорил остров Огненной Горы, вырезав там всех кефтиу.
Ранефер на мгновение замер, он вспомнил грозное пророчество Мерит. Даже не вспомнил, а как наяву увидел взрыв, подобный миллионам чаш Гнева Нетеру, великий огонь, обращающий остров в ничто…
— Всех, Ипи! — Маатеманх вернул Ранефера к реальности, — вернее, почти всех. Ещё до бойни несколько ладей успели уйти на Кефтиу за помощью. Царь Аримин послал на остров разведчиков, те застали лишь головешки. Филота действовал очень быстро и не задержался там.
— И тогда Аримин спешно заключил мир с Нимаатра? — догадался Ипи.
— Именно так. Не просто мир. Он признал Величайшего своим «старшим братом» и попросил у нас военной помощи. Сейчас, должно быть, Нимаатра идёт на Иси, куда удалился Филота. Только кораблей у него теперь вдвое меньше. Он отписал, что транспорты с данью и охранением отправил в Бехдет. Они ещё не прибыли.
Ипи сжал пальцами виски. Вот оно! То, чего он боялся…
— Сколько у нас тут боевых ладей сейчас и как скоро они смогут выйти в море?
— Если завтра, то ни одна. Все что есть, в мелком ремонте. «Звезда обоих земель» и ещё несколько самых нарядных ладей ушли на Алаши.
— Величайший оторвёт нам головы, — застонал Ипи, — кто так руководит флотом? Не Знаменосцы Великой Зелени, а сопливые мальчишки… И куда только смотрел Ранеб… Сколько в патруле и сколько можно снять?
