— О! — Маатеманх рассмеялся, — ты ещё вино с ним распей при сих достойных Исполнителях Приговоров Величайшей. Если не захлебнётся насмерть, да сердце не остановится от страха, будет верен тебе как никто иной!
«Мудрец» унял свой смех, стараясь более не представлять, как вороватый чиновник и торговец Нубнефер будет подписывать папирусы дарения в присутствии воинов, отправлявших к Апопу властителей Калху, Яхмада и Фенех. Кто-то из них будет покручивать в пальцах наконечник, с травленым кислотой желобком для яда, кто-то — склянку синего стекла.
— Боюсь, что эту сцену придётся разыгрывать тебе.
— Почему? — удивился Маатеманх.
— Увы, я не в силах тебе объяснить. Но, боюсь, что не смогу надолго задержаться в древнем священном городе. Апоп готовит мне новое коварство, но это не предзнание, иначе бы я не стал таиться от тебя, выложив все и испросив совета. Смутная и тяжкая тень предчувствия. Того, что скоро мне опять выходить в море, и на этот раз — уже на битву. Думаешь, почему я так тороплю Аменсенеба с ремонтом ударных и осадных ладей?
— Боюсь, мои «мудрецы» ничем не помогут тебе, достойнейший, — Маатеманх вздохнул, — Нимаатра с Ранебом и Энилом обошли южный берег Зелёных Вод, основали два небольших городка Тинемша и Аанехени, там где вы с Величайшим указали — в месте, недалеко от Та-Кем, где земли Та-Неху вдаются в море, в конце громадного залива, напротив одного из островов Шарден, прозванного Собачим. Установили с несколькими вождями Шарден мир, обустроили поселение ещё и на оном острове. Даровали много золота, взяли высокородных заложников. И ещё наёмников, особенно из пиратов, почти три тысячи. По пути, сова прилетела совсем недавно, заглянули в столицу царя Дома Секиры, Аримина. У него хватило самонадеянности и глупости бросить две сотни ладей на Нимаатра, но там же случились и Энил с Ранебом… Наши потеряли одну «убийцу» из пяти, но владыка Секиры лишился всего флота. Вышедших в море сожгли или передавили, как А-абу[49] гиен. Знаменосец Тауи Уинут[50] пишет, что для последнего весьма пригодились не только «убийцы», измышленные самим Величайшим, но и ладьи Энила. Взяли значительную добычу.
Ипи слушал Маатеманха очень внимательно, каждое слово могло объяснить странное предчувствие. Но пока Ка Ранефера не отзывался… Нет то…
— А знаешь, кто сражался на стороне царя Секиры? — спросил «первый мудрец».
— Кто?
— Наши спалили в том бою несколько «гиммелей»!
Ипи прищурился. «Гиммель» — третий значок в письме фенех, которое переняли эллины. Именно этим словом теперь в Гебале и Тидиане называли новые ладьи с тремя рядами весел, идею которых подсмотрели у пришельцев. Не только ремту способны примечать все новое и интересное.
