* * *
На следующий день матушка обрадовала меня замечательной новостью. Она заказала у местного торговца бумагой несколько десятков книг разного сорта: история, магия, романы известных авторов и еще кучу всего. Это сокровище через месяц должны будут привести в нашу деревню. Я уже жду не дождусь, а то свои книжки, в основном сборники рассказов, я уже несколько раз прочитал, от чего они стали выглядеть пошарканными старыми книженциями.
День был чересчур солнечным. Пекло так, что я потел даже в тех местах, где, казалось бы, пот вообще не должен выступать. Я направился к Грэгу, дабы уже вместе собрать ребят и выбраться на речку к нашей любимой, спрятанной от посторонних глаз, тарзанке, но заметил парня вместе с остальными ребятами на центральной площади. Помимо них там стояли еще несколько ребят моего возраста, которые только недавно получили систему. Среднего роста мужичок с трехдневной небритостью на лице деловито расхаживал перед ребятами, что-то объясняя. За его спиной стояли трое охотников. Часто видел их, когда вместе с отцом выбирались в лес за пропитанием. Все четверо были облачены в кожаную броню посредственного качества и имели при себе луки, колчаны со стрелами и пару охотничьих ножей.
— Ни в коем случае не отходите от нас далеко, иначе можете потеряться или наткнуться на сильного зверя. — уверенным, слегка хрипловатым голосом говорил наставник.
Я незаметно подошел к начинающим охотникам сзади и наклонился к Грэгу со спины.
— Кто этот мужик? — спросил я, отчего парень вздрогнул и резко обернулся ко мне.
— Тьфу ты, Зен, напугал. — выдохнул Грэг, смотря на меня своими светло-карими, почти золотистыми глазами. — Это, — указал он на мужчину. — староста нашей деревни. Ты что, не знал?
Староста? Никогда не видел его. Думал, он будет стареньким захудалым стариком с мудрым взглядом, седой бородой, но никак не темноволосым крепким мужиком с брутальной выступающей челюстью.
— О, Зен, — заметила меня Эмми своими обжигающими серыми очами. — Ты тоже с нами на охоту?
— Так вы охотиться идете, ребят? — спросил я.
Вар дал четкие указания, чтоб я не ходил на охоту ни с кем, кроме него, не то могу случайно показать свои превосходящие на одну, а то и две головы ребят способности.
— Нет, сегодня не могу, нужно помочь матушке, — отмазался я.
— Ну смотри, если не будешь ходить на охоту, так в задохликах и останешься. — усмехнулся Грэг своей кривоватой улыбкой.
— А что, охота так важна? — мне стало интересно, зачем детей вытаскивают в дикие леса, если взрослые охотники могут и сами наловить дичи.
