Вдалеке, сквозь деревья, неизвестный уловил тусклый свет, разливавшийся из окон придорожного заведения. Всадник слегка толкнул лошадь пятками своих высоких бутц и та неспешно зашагала в направлении света. По мере приближения к галдящему трактиру, загадочная тьма постепенно притягивалась к телу незнакомца, а затем и вовсе пропала.
Лошадь недовольно фыркнула, когда на ее тушку упал яркий свет.
— Тише, Зелла, — приятным сопрано ответил всадник.
Им оказалась девушка, достаточно высокого роста, но судя по голосу, ей давно перевалило за третий десяток. Женщина спрыгнула с животного и привязала поводья к высокому забору, рядом с остальными ездовыми.
— Веди себя спокойно, не нервируй соседей.
После этих слов таинственная дама направилась внутрь питейного заведения.
Оживленный гомон настиг уши неизвестной, когда она оказалась в задымленном помещении. Обычно этот трактир славился спокойной обстановкой, вкусной едой и теплыми кроватями без постельных клопов.
К её счастью, никто не обратил на нее внимания, хотя скрывающаяся персона должна была вызвать интерес. Осмотревшись, дама негромко выдохнула и направилась к барной стойке, за которой стояла полноватая гномка со стоячими детскими косичками на макушке.
— Стакан холодного эля, — проговорила женщина.
Гномка недоверчиво покосилась в сторону незнакомки.
— Мы всяких подозрительных личностей не обслуживаем. У нас честное заведение. — произнесла полноватая низкорослая дама.
Незнакомка вновь вздохнула и скинула с себя капюшон и черную маску, скрывающую личность.
Овальное лицо, обрамленное золотисто-рыжими прядями волос, имело несколько мелких порезов, которые ни в коем случае не уродовали женщину. Пряди кудрявых волос волнистыми линиями касались плеч и спины незнакомки. На лице выделялись миндалевидные глаза насыщенного голубого оттенка, а длинные пушистые ресницы отбрасывали тень на покрытые румянцем щеки.
Темное одеяние несильно гармонировало со светлой внешностью дамы, особенно с тонким и слегка вздернутым носиком, придающий лицу девушки игривое выражение, и пухлыми нежно-розовыми губами, за которыми прятались идеально белые зубы. Ей бы больше пошло быть служительницей при церкви Просветительницы Навы, богини мудрости и красоты.
Гномка еще раз смерила девушку взглядом, а затем все же плеснула требуемого напитка.
— Куда путь держите? В Волорос или деревню Рибис? — от скуки спросила хозяйка заведения, протирающая бокалы.
— Брина, нужно пять кружек темного пива за третий стол! — прогорланил подбежавший официант зооморф кошачьего типа.
