— Деда, в кустах другой человек остался, — сообщила Элька. — Тоже ребенок.
— Эй, малыш, вылезай, — спрыгнув с гнедого, произнес я.
— Дяденька, а вы уши не будете драть? — послышался тоненький голосок.
— Нет, вылезай, — усмехнулся я. Вскоре кусты зашебаршили и мы увидели мальчика лет пяти. Светлые волосы, холщевые штаны и рубаха, а на ногах лапти. Никогда бы не подумал, что увижу столь колоритный наряд. — Ты почему за ней не побежал?
— Дак Лиська на ногу скора, а я ащо мал, — шмыгнул мальчик.
— Тебя как звать? — спросил я.
— Микаська.
— А живешь далеко? — поинтересовался я.
— Там, на заставе, — махнув рукой в неопределенном направлении, сообщил мальчик. — Лиська звала с ней сходить пирожков дядьке Даньке принести.
— А что не пошли?
— Дак вас увидели, вот и схоронились, — с серьезным видом сообщил малец.
— А чего так? Мы что такие страшные? — спросил я.
— Дак мамка говорила: коль конника углядись, дак в кустиках схоронись.
— Мудрая у тебя мамка, — усмехнулся я. — А если кого другого увидишь?
— Коль мечника углядись, так в кустиках схоронись.
— М-да, углядись, это верно, — усмехнулся я. — Так что же тебя Лиська одного оставила? Почему с собой не взяла?
— Дак Лиська на ногу скора, а я ащо мал, — снова повторил Микаська.
— И где нам ее искать? Тебя же нельзя тут одного оставить, — тяжело вздохнул я. — Где хоть ваша застава?
— Дак там, — снова махнул куда-то в сторону малец.
— Деда, в прошлый раз он на запад показывал, — сообщила Элька.
— Знаю, — усмехнулся я и громко крикнул: — Лиська, Данька, ау! Вы где?
Честно сказать, возиться ребенком не хотелось, но если оставить его одного в лесу, то он либо околеет от холода, либо попадет на ужин к местным хищникам. Однако долго кричать не пришлось, так как из кустов вышел странный персонаж, эдакий Добрыня Никитич из российского мультфильма. Конечно, он не был точной копией нарисованного героя, но комплекция и светлые волосы с небольшой бородкой сильно подняли мне настроение. Воин был облачен в кольчугу и шлем-шишак, а в руках держал копье, толщиной с деревце и обитый железом щит каплевидной формы. Ну, один в один былинный богатырь.
— Ты почто маленьких обижаешь? Негоже детишек стращать.
— Так кто ж их пугает, — усмехнулся я. — Их так мамка учила, «коль кого углядись, так в кустах схоронись». Вот они и затаились, как мыши под веником.
— Это да, Санька могет, — по-доброму улыбнулся богатырь, но быстро опомнился и, вновь став серьезным продолжил грозно вопрошать: — А конем топтать почто начал? Они же малые детки, а ты их копытами.
