— Мих-Костóнтис, собирайся, завтра на рассвете ты уезжаешь, — сообщил ведун. — Посиди здесь, а я пока договорюсь о найме лодки и попробую поискать седло. Тебе придется взять ее с собой, иначе девочку удавят.
— А может она у тебя на хозяйстве побудет? — предложил я.
— Нет, мать Цуц-йорда предупредила, что если девочка останется в землях ваннов, она найдет способ ее умертвить, — покачал головой одноглазый старик.
— Ведун, ты же уважаемый человек, почти легенда, неужели тебе сложно надавить авторитетом?
— Альма, как настоящая мать, считает, что должна защищать любимого сыночка, — пояснил ведун и мрачно усмехнулся. — Для этого она, невзирая на предполагаемые опасности готова идти до конца. А если она узнает, что девочка носила в чреве демона, то малышке точно не жить. Ты хочешь ее смерти?
— Давай мыслить трезво, — предложил я. — Ты понимаешь что она для меня обуза? Кем я ее представлю? Внучкой? Любой аристократ возжелает эту куколку и я окажусь в канаве с перерезанной глоткой. Ты согласен со мной?
— А вдруг они захотят ее выкупить? — предположил ведун.
— Не смеши меня, — сморщился я и пояснил: — Зачем тратить деньги, если есть возможность отобрать девочку силой? Она балласт. Она втянет меня в неприятности, и я не смогу найти Баратию. Ты этого хочешь?
— Ты предлагаешь ее убить? — с усмешкой спросил ведун.
— Зачем сразу убить, — скривился я. — Можно отправить ее к Миде. Знахарка любит спасать разных сирых и убогих. Эта девочка как раз из такой категории.
— Альма дала понять, что найдет ее у Миды, — покачивая головой, объяснил ведун. — Или ты ее убиваешь, или тащишь с собой.
— Неужели нет альтернативных вариантов?
— Чего? Каких вариантов? — переспросил ведун.
— Других.
— Ясно, — усмехнулся одноглазый старик и, указав на Эльку спросил: — Я никак не могу понять, чем она тебе не угодила? Ты только взгляни на нее: послушная умница, ласковая красавица, кроме восторженных вздохов ни о чем не говорит. Прелесть, а не ребенок…
— О, светлые боги, неужели этих стариков придется ублажать? — на языке родного мира мага Костóнтиса проворчала блондинка. — Надеюсь, хоть не одновременно, как это было с булезау? Интересно, а они загнутся на мне от усердия? Не-а, судя по источнику, они сильные маги. Такие старые развратники любят угрожать и пытать. О, темные боги, как же я устала. Ненавижу самцов.
Ведун вопросительно посмотрел на меня, так как ему было известно о том, что я знаю язык, на котором говорила полуэльфийка. А меня смущал тот факт, что ранее я общался с этой девочкой на ее родной речи. Однако сейчас она вела себя так, словно думала, будто мы ее не понимаем.
